The Lost Room (2006)

Nush daca am mai spus-o sau nu dar.. - TV-u' for me se rezuma la un post de SF series, si ala pe apucate 85%, 10% snooker, si ce ramane cate un film sau stire ratacita sau un meci pe post de fond sonor. In concluzie, nu ca ar fi asta singurul motiv (desi e suficient cred), n-am avut si n-o sa am prea multe intrari in blog pentru made for TV stuff. Totusi, in lipsa de orice gen de film vazut saptamana in curs (care e evident cea trecuta, la ora asta imposibila) o sa fac o exceptie. "The Lost Room" e o miniserie in 3 parti sau 6 episoade. Eu am prins-o in ultima varianta, relativ recent (cum am zis pe apucate = cu ceva lipsuri).

Filmul are probabil unul din cele mai originale subiecte care le-am vazut in ultimii nu stiu cati ani. In principiu daca ar fi de facut o incadrare ar intra la SF, desi poate sta clasificat bine mersi si la drama sau thriller. Oricum SF in cazul de fata nu e "Star Wars" type - not on Earth + aliens + nave spatiale + ... ci mai mult ceva in stil "Invisible Man" - on Earth + no aliens (parca nu erau...) + mijoace de locomotie normala. Care-i subiectul si de ce-i SF atunci ? Evident, in subiect efectiv n-o sa intru, cum n-o fac de obicei, dar ce e SF... s-ar putea face inteles printr-o explicare pe scurt a titlului (care evident are legatura cu subiectul, deci deja ma contrazic).

"The Lost Room" - camera disparuta, e o camera a unui motel undeva la marginea unui orasel semi-abandonat pe marginea unei autostrazi din New Mexico si e ... disparuta = nu (mai..) exista. "mai" e pentru ca nu retin exact daca se face vreo referire precisa la fosta existenta a camerei prin film - care oricum ar fi, e interpretabila. De altfel, multe aspecte din film sunt interpretabile, dar n-am de gand sa ma opresc la asta acum. Toata povestea din cele 3 parti/6 episoade debuteaza - alta exprimare mai buna n-am gasit la ora asta - in jurul cheii prin care respectiva camera e accesibila. Cum e accesibila daca nu exista ? Simplu, prin orice usa cu o broasca standard la care cheia respectiva s-ar potrivi (ca idee e ceva in genu' cum erau prevazute usile cu clanta din apartament pe vremuri la noi din start, habar n-am cum se dau in folosinta acuma, pp ca depinde de constructor). Deci revenind, bagi cheia in broasca, deschizi usa, oricare ar fi ea, si ai in fata ta camera de motel. In concluzie, am facut o minima demonstratie pentru partea SF :) (care merge mult mai departe). Nu mai zic decat ca din camera poti iesi unde vrei intr-o locatie cunoscuta, dar de ce e mai original nici nu m-am atins. Probabil, prea mult interes n-ar starni ideea de mai sus (pe mine personal m-a lasat rece, e cam ce stiam inainte sa vad filmul, de asta e 2006 langa titlu si scriu in 2008), ceea ce ma face sa ma gandesc daca n-ar trebui sa intru in subiect mai mult, dar as strica tot farmecul. Prin urmare n-o sa dau mai multe detalii. Tot ce pot sa spun, e sa insist pe faptul ca toata ideea relativ la camera e o parte mica dintr-o poveste mult mai complexa, originala, si care nu tine numai de SF cum ziceam in start.

In ce priveste restul, pentru o productie TV no comment. Sunt multe filme for big screen mai proaste tehnic vorbind si nu numai (dar asta nu-i chiar ceva nou). Distributia include si nume cunoscute ( pentru astia mai obsedati de cinema ca mine cel putin :) ) - Julianna Margulies, Kevin Pollak, etc. Ma rog, in definitiv de la rolul principal - Peter Krause (vazut prima data in ce ma priveste) - pana la toti restul, castingul tinde la perfect. Tehnic, imagine ok, efecte atat cat trebuie si cum trebuie, sound superb cel putin coloana sonora - sunt curios daca reusesc sa gasesc tema intreaga pe net :-p asta-i partea de opening: Sintetizand pe scurt toate aspectele astea, la care se adauga si partea de location management/art direction (ma refer in special la locatiile izolate si cum sunt integrate in subiect de-a lungul filmului), rezultatul ar fi ca mi-am propus sa mai vad filmul o data, fie si numai pentru partea de atmosfera care e conturata perfect.

Ca o concluzie filmul e o mica bijuterie. Iar prin mica, ma refer la propriu, avand in vedere intinderea de numai aproximativ 5 ore. Ar fi fost extrem de simplu, prin prisma subiectului care il are (see it to get it, ca la ce am zis poate nu pare), sa fie dezvoltat la un serial cu nspe zeci de episoade in x sezoane. Din fericire, a ramas (si sper sa ramana) la nivel de miniserie. Pe de alta parte mi-as dori sincer sa vad mai mult, desi personal, cred ca e greu de scos o continuare macar la fel de buna. Loc ar fi fara probleme, dar in ce ma priveste finalul a fost perfect asa cum a fost, pana acolo fiind cred explicat suficient subiectul asta care-l tin de parca ar fi secret de stat :) .

Rating: 5 out of 5

Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008)

Mda... Ce pot sa zic ? Ma asteptam sa fie vorba in mai mica sau mare masura de ceva "SF" (cu accent pe " "). Nu ma asteptam insa sa fie vorba chiar de ceva SF (cu accent pe lipsa " "). La fel, ma asteptam sa fiu cam dezamagit, in ideea ca aveam asteptari destul de inalte de la filmul de fata, si de obicei cand te astepti la destul de mult de la un film nu prea primesti ce te astepti sa primesti (fraza are o oarecare logica, garantez :)) ... dar e tarziu, ma doare capu', mai am de lucru, si se vede...).

Bine, nu-i chiar SF in toata puterea cuvantului, adica n-avem nave spatiale care fac loopinguri printre asteroizi (ma rog... daca stau si ma gandesc, mult n-ar mai lipsi..), dar exista elemente destule de SF clasic. Chestia asta + partea telenovelistica + un final cu loc de continuare a la "Terminator 3" = poate o sa mai fie da' nu cu Arnold, sincer nu prea cred ca-si aveau locul. Pe de alta parte, daca le tai, din subiect mare lucru nu prea ramane, deci, nush ce sa spun... Na'.. poate am vazut eu prea multe filme si am inceput sa fiu plictisit de orice. Mi s-a parut o incercare de a scoate bani din reanimarea chinuita a unei francize, unde pacientul e pierdut prin jungla amazoniana si tre' sa recurgem de urgenta la ce mijloace primitive avem la dispozitie, fara sa ne chinuim sa dezvoltam ceva din ele. Ma rog, asta ar fi partea negativa, care poate suna mai rau decat e de fapt... De partea cealalta, aia buna, nu pot spune ca filmul nu pastreaza chiar nimic din farmecul trilogiei originale. Serpii, sau sarpele mai exact, e acolo (scena chiar funny pentru cine mai stie si restul seriei in special), biciul si palaria is acolo, Karen Allen - Marion din primul "Indiana Jones" e acolo, nemtii nu mai sunt acolo dar sunt rusii si senzatia ii apropiata, sunt destule aspecte placute care iti pot aduce aminte cu ceva nostalgie de timpurile cand ai vazut un film din serie pentru prima data (mda... suna cam prea lacrimogen, si nu se prea aplica daca le-ai vazut/revazut saptamanile trecute la TV - which I didn't). Pe ansamblu filmul te tine prins, si pana la urma plasarea SF-ului in contextul in care e plasat, pare o ipoteza destul de interesanta asupra unor aspecte efective (ceva in genul impresiei "Da Vinci Code" facand o paralela) dar... cam SF.

Scriu chiar pe fuga rau de data asta, deci ma tem c-o s-o mai scurtez. Rolurile is ok. Mi-era un pic frica sa nu vad ce-am vazut in "Supravietuitorul" cu Sergiu Nicolaescu, relativ la Harrison Ford = rol fortat si chinuit, dar nu e cazul. Evident, nu e chiar Indy de acu' 20 de ani dar e in regula. Tehnic, multe multe efecte evident. In rest, desi in general directorul de imagine cu care lucreaza Spielberg = Janusz Kaminski, si pe care personal il vad printre cei mai buni in bransa asta la momentul de fata ("Saving Private Ryan", "Schindler's List", "Minority Report", etc), parca n-a adus ceva iesit din comun in cazul de fata. Soundul - tema clasica de John Williams mixata si remixata, e singura chestie care imi suna si acum in urechi cand ma gandesc la detaliile pe partea asta deci mai mult nu mai stiu ce sa zic.

Personal pana la filmul de fata, cel mai mult mi-a placut a treia parte din serie - "The Last Crusade", dupa care prima - "Raiders of the Lost Ark", iar a doua - "Temple of Doom", tin minte ca mi-a placut cand am vazut-o (long ago pentru toate de altfel) dar nu m-a impresionat in asa masura incat sa-mi mai aduc aminte exact cam cum decurge actiunea. Cam acelasi lucru cred ca l-as putea spune si despre "Kingdom of the Crystal Skull" - filmul de fata, peste vreo 10 ani (sau chiar mai putin). Daca stau si ma gandesc acum la ceva similar de data mai recenta, nu-l vad cu mult peste "National Treasure" (oricare din cele doua, desi ca subiect s-ar apropia chiar oarecum de al doilea), dar totusi e peste. In definitiv e un film ce merita vazut, in special pentru cei care le-au vazut pe restul, macar ca sa stie ca n-au pierdut nimic, daca nu pentru mai mult.

Rating: 3 is too low, 4 is too high... I don't know... any of them out of 5

Night of the Living Dead (1968)

Planuiam sa-mi acord doua ore saptamana asta (de fapt cea trecuta la ora curenta...) sa vad "Indiana Jones" on big screen, dar evident n-am apucat. In concluzie, am recurs la un exemplu clasic - "Night of the Living Dead" din '68 de George Romero.

Cu ce sa incep ? ... Filmul evident e categorizat ca un horror. Am mai mentionat deja de cateva ori ca genul e printre cele favorite in ce ma priveste. Ce nu tin minte sa fi mentionat, e ca apreciez un horror cu atat mai mult cu cat e mai lipsit de secvente dure ("The Ring" rulz :) )... oarecum in antiteza cu definitia genului. "Night of the Living Dead" - originalul, se apropie destul de caracterizarea asta si desi nu ma prea incanta in general horrorurile zombie-based, tre' sa recunosc ca e un film ce merita vazut din mai multe cauze. Probabil cea mai importanta ar fi faptul ca e o adevarata lectie de film. Turnat cu fonduri minime, in alb-negru, in 1968, cu o mana de actori din care majoritatea au avut primul si chiar in multe cazuri singurul rol din viata lor aici ( nu, nu i-a mancat nici un zombie :) ), filmul e un exemplu de ce se poate face cu resurse financiare si tehnice limitate. Ca un amanunt esential, din punct de vedere tehnic (si istoric cred), e de remarcat miscarea camerei si unghiurile din care sunt luate anumite cadre.

George Romero, regizor si scenarist debutant la vremea respectiva, pe langa cele expuse mai sus pune practic bazele horrorurilor cu zombie prin intermediul acestui film. Nu stiu sincer cate zombie movies s-au mai facut inaintea filmului de fata ("Frankenstein" e cu totul alta categorie), dar ma indoiesc sincer ca mai exista ceva mai semnificativ. Pe langa celelalte patru zombie horrors semnate tot George Romero din seria "of the Dead", care l-a consacrat de altfel, cinematografia de-a lungul timpului a mai oferit o gramada de exemple care au mai mult sau mai putin in comun in ce priveste cadrul si elementele din desfasurarea "Night of the Living Dead". Se pot numara aici doar dintre cele mai recente: "28 Days/Months Later", "Resident Evil", "30 Days of Night" si chiar "I Am Legend".

Reteta e clasica:

- virus/radiatii/experimente esuate/etc (transmisibil in general) duc la mutatia oamenilor in creaturi ce se ghideaza in general dupa instinctul: "need fresh human meat", cu diverse grade de viteza in reflexe, miscare si agresivitate (zombie classic = slow motion)

- formarea unui grupulet pestrit de indivizi scapati de pericol care se chinuie sa supravietuiasca dezastrului in speranta ca vine cineva/ceva/de undeva in ajutor

- exploatarea conflictelor in cadrul grupului in toata lupta asta pentru supravietuire (probabil cea mai interesanta parte a filmelor)

- decimarea (ma rog... in general sunt mai putin de zece :) dar suna bine, nu ?) grupuletului pe parcursul filmului, fie pe post de zombie food, fie prin zombie mutation, fie din cauza punctului anterior (conflicte in grup) dus la extrem

- supravietuirea (sau nu...) a unei parti din grup (sau a unui singur individ) pana ce e salvat (sau nu...) si problema cu zombie eradicata (evident... sau nu) si lasarea de loc de continuare pentru episodul urmator (asta da)

Nota: desi reteta suna foarte violent ... si horror - in multe cazuri fericite nu e chiar asa, iar in masura in care e se pierde printre restul (see "I Am Legend" - ca exemplu)

In incheiere as putea zice ca desi n-am vazut (inca) decat primul film din seria "of the Dead" a lui Romero, am mai prins doua remakeuri de-a lungul timpului. Unul a fost jalnic, altul as putea zice chiar peste asteptari. Primul chiar nu mai stiu dupa ce film a fost facut, al doilea "Dawn of the Dead" cu Sarah Polley si Ving Rhames printre rolurile principale. Oricum, ideea e ca in momentul in care apar remakeuri pentru o serie (de 5 filme pana acum) in conditiile in care aceasta continua sa fie dusa mai departe din partea aceluiasi regizor care le-a semnat si pe toate restul, probabil ca e ceva de capul lor (sper sa nu gresesc...).

Rating: 4 out of 5

The Forbidden Kingdom (2008)

Pastrand aceeasi directie ca saptamana trecuta, am reusit cu chiu cu vai (undeva intre 2:00-4:00 AM) printre gramada de deadlineuri care imi stau pe creier, sa ma opresc asupra altei povesti, in sensul pur al cuvantului. Sincer ma asteptam la ceva mai mult de data asta, dupa ce vazusem un trailer acu' ceva timp...

In primul rand stiam subiectul in linii mari = un pusti (din Boston, present day) se trezeste catapultat undeva intr-o China medievala, unde ca sa poata gasi calea de intoarcere ar trebui sa returneze un toiag magic posesorului de drept : The Monkey King. Evident tot questul asta e presarat cu obstacole. E ceva de genu' a ce se intalneste in cam orice RPG (Role Playing Game) in cazul unui task tipic de gen posta rapida securizata -> "du asta de aici acolo; beware evil creatures; get some friends with you to help". Cam la asta se rezuma tot filmul. Finalul e extrem de previzibil, ca de altfel cam tot parcursul. Pana si partea finala a finalului e previzibila = after the kid gets back home. Scenariul e slab, si din cauza asta, si in general pentru ca nu e dezvoltat mai deloc, si din motive ca vrea sa para funny in unele din cele mai nepotrivite momente (in unele o nimereste totusi), si din cauza ca abunda in exces in unele parti cu replici deep a la Yoda from "Star Wars" (mai lipseste topica inversata, in rest accentul se potriveste de minune), care mai mult suna a clisee trantite gratuit la momentul respectiv.

Oki, filmul asta are ceva bun pana la urma in el ? Da, are, si il ridica a naibii de mult. In mare sunt doua lucruri - 1. cuplul Jackie Chan/Jet Li - 80% ; 2. CGI (sau cum arata vizual prin prisma efectelor) - 20%. In ce priveste prima parte este practic cea care duce efectiv tot filmul de la un cap la altul. In ciuda luptelor care sincer mi se par cam lungi si interminabile (dar unde nu-s), e intr-adevar ceva sa-i vezi pe ambii jucand impreuna. Pe undeva prin intrarea introductiva pentru blog tin minte ca am trantit o expresie de genul "Jackie Chan fighting spiders from outer space" intr-un context de film nerecomandat. Ce am precizat atunci chiar era pe bune, partea cu nerecomandat se referea la insectele spatiale, si nu la Jackie Chan - care in cazul de fata probabil face cel mai bun rol din tot filmul. Referitor la rol, chiar nush de ce ma tot duce cu gandul la "Star Wars" si acuma = Jedi training young padawan. Posibil sa fie replicile a la Yoda de care ziceam ... like (avem si substitut pentru Forta): "He has no kung fu! None!" (asta fiind una din cele care n-au cazut ca nuca in perete totusi :) ).

Sincer, asemanarile cu diverse alte productii nu se opresc la "Razboiul stelelor". Ca tot ziceam de motto-ul blogului mai sus, prima parte din inceputul filmului, pana la intrarea in poveste efectiv, in ciuda diferentelor, are o atmosfera relativ similara - desi crek aici is eu de vina si cam subiectiv - cu "Neverending Story". La capitolul deja vu feelings ar putea intra si senzatia ca pustiu' din rolul principal parca l-am mai vazut undeva (da' totusi nu-i el) = filmele de arte martiale de serie B cu T.J. Roberts care le prindeam pe la TV prin gimnaziu pe nu mai stiu ce post local, ca singura alternativa la ce optiuni aveam la TVR. Pana si coloana sonora, in anumite portiuni suna cunoscut = parca e o tema prelucrata dupa Morricone din westernurile lui Sergio Leone. Acu' nu zic ca toate astea ar fi puncte negative. In primul rand multe tin de filme care mi-au ramas fixate mie destul de bine undeva printr-un colt de creier (da' stiu ... kung fu movies cu T.J. Roberts intra la sechele :-p ), deci probabil altcineva n-ar sesiza nimic de genul asta. In definitiv e o salata ... interesanta as putea zice ... in ce ma priveste ca impresie.

Rating : 3 out of 5 (it seems I'm stuck at this level...)

PS: There is one quote though, among the rest, which.. I don't know ...

"What if I can't handle it ? .. What if I freeze ? ... "

"Don't forget to breathe."

Or maybe, it's just my present state of spirit ... :) ...

The Last Legion (2007)

O sa fiu relativ scurt si tura asta... 1. is racit bocna si n-am nici un chef de scris (da' ma incapatanez..) 2. urlu de lipsa de timp si-s pe cale sa pierd un proiect MARE 3. ma paste o (alta) depresie crancena din cauza 1+2+altele...

So.. probabil din cauza 3. ... mentionata mai sus am decis sa ma opresc la o poveste 100%, pt filmul de saptamana curenta care n-are nici o treaba cu realitatea (ma rog.. nu cea curenta oricum) ... probabil din cauza 2. ... am ales filmul asta ca fiind cam cea mai scurta optiune posibila din ce aveam la dispozitie ... si probabil (..sigur) din cauza 1. (si 3..) ... am renuntat la "vizita" periodica solitara care o mai fac o data la 2-3 sapt pe la cinema, pt. "Iron Man" in cazul de fata si am amanat-o pt. "Indiana Jones" (in principiu..)

Ajungand intr-un final la subiect, "The Last Legion" e o alta versiune despre Excalibur, Merlin, Vortigern (Vortgyn in cazul de fata) & the rest... centrata mai mult pe origini, mai exact pe ideea "Before King Arthur, there was Excalibur". Sincer, m-a pasionat subiectul dintotdeauna si as fi facut ceva documentare inainte de a posta (in alte circumstante decat 1.2.3. din start), dar o sa mai fie ocazii... Asa, n-as putea baga mana in foc relativ la cam cata legatura cu realitatea (atata cat se stie) ar avea plasarea originii Excalibur ca sabie a lui Iulius Caesar, si implicit toata povestea... De prin Legendele Mesei Rotunde (citite candva cand eram prin gimnaziu...) imi aduc aminte ff vag altceva... oricum de fapt si de drept parca era vorba de doua versiuni.. Excalibur data de Doamna din Lac si Sabia din Stanca.. sau o versiune care le reuneste pe ambele.. hmmm... (n-am febra inca, da' am o placere deosebita sa bat campii cum se stie probabil...) ... anyway... back 2 movie...

Casa de productie: De Laurentiis - nush de ce totdeauna mi-a placut ce a iesit de la ei http://en.wikipedia.org/wiki/Dino_De_Laurentiis (sunt vreo trei produceri de fapt, family related, dar reprezentativ e ce-i acolo for all), nu ca ar fi fost cine stie ce capodopera dar was ok or above ("Hannibal", "Dune", "Assassins", etc). Filmul de fata se incadreaza pe aceeasi directie = ok, as putea zice chiar "or above" pana la jumatate de unde intra in clisee, kitsch (masca aia...), boring stuff... dar in final iti lasa o imagine generala destul de placuta (in sensul de poveste cum am zis = poti sa-l vezi inainte de somn :) ). Cu ce am ramas in mod special ca impresie pozitiva.. ar fi cam doua chestii: obiectiv - are cateva cadre luate cu o lumina foarte faina, nush cat tine de filtrare sau de prelucrarea peliculei, dar senzatia asta e in definitiv ; subiectiv - ma feresc de filme indiene ca de manele, dar am avut tendinta sa-mi reconsider grila de preferinte ( relativ la filme, nu la manele ) dupa ce am vazut-o pe Aishwarya Rai in filmul de fata ( am zis ca-i subiectiv ! :-p ) , nush cat % e persoana si cat % e rolul in sine (din scenariu, nu neaparat interpretarea), dar oricum rezultatul in ce ma priveste a prins. Distributia in general e destul de cunoscuta (Colin Firth, Ben Kingsley), chiar si prin prisma personajelor secundare (care poate par mai necunoscute: Kevin McKidd - "Rome", John Hannah - "The Mummy", Alexander Siddig - "Star Trek DS9", Iain Glen - "Resident Evil", si altii - doar cateva exemple de pe unde au mai fost vazuti ... nush, am avut un sentiment brusc relativ la cat de trecuta cu vederea e distributia secundara in general :) )

Oki, gata, ca si-asa vb mai mult pe langa + am sanse sa-mi cada sursa de alimentare si sa pierd tot ce-am scris (happened today...) so...

Rating: 3 out of 5 ( era 4 poate ... daca a doua jumate era mai sus si nu chiar asa de ... plain & simple )