luni, 29 aprilie 2013

Neverland (2011)



Dupa alte doua mini-serii SyFy Channel vazute in ultimii ani, "Tin Man" si "Alice", variatii dupa "Vrajitorul din Oz", respectiv (si evident) "Alice in Tara Minunilor", am avut indoieli serioase in a da o sansa si lui "Peter Pan". Mai ales ca regizorul si scenaristul era acelasi, un anume Nick Willing care pare a fi abonat la ecranizari de gen. Care dupa cum ziceam la vremea cand le-am vazut au fost salvate doar de story-ul cu variatii suficient de solide ca sa nu rezulte intr-un esec total. "Neverland" nu e departe, dar asa cum "Alice" a fost cu un pas mai sus ca "Tin Man", asa avem si aici un avans suficient cat sa nu zici ca ai pierdut aproape trei ore degeaba.

Daca in cazurile mai sus amintite ni se servea un sequel la povestea clasica, aici avem un prequel. Cred ca e cel mai interesant din cele trei, si as putea incepe de la faptul ca da un credibil suficient (a se citi non-hilar) in zona povestilor care leaga un taram fantastic de strada vecina. Totdeauna m-au facut sa dau ochii peste cap tranzitii de genul trenul din "Harry Potter", dulapul din "Narnia", sau altele care fac vizuina de iepure din "Alice", sau chiar si uraganul cu destinatia Oz (ca tot le-avem pe ambele aproape) sa para ca rocket science pe langa facut avioane de hartie (in variantele originale, "Alice" chiar se explica extrem de coerent printr-un vis, iar niste pantofi vrajiti cu putere de teleportare in "Land of Oz" is cel putin mai stilati decat un tren sau un dulap + cred ca au ceva background prin oriental fairy tales). Dar sa revin la "Neverland", care in filmul de fata nu e altceva decat o planeta din alta galaxie, habitabila si spre care exista un mod de calatorie a la Stargate, doar ca de data asta reprezentat printr-un glob. Well .. ar mai fi cateva detalii, si anume ce se stie deja din povestea clasica = cei ajunsi acolo nu imbatranesc + "rasa extraterestra" indigena = un soi de vietuitoare mici inaripate (specia lui Tinkerbell - ca sa nu dau in ridicol cu incercari de descriere la ore tarzii din noapte). Cum finalul, sau mai bine zis continuarea scrisa long ago de J.M. Barrie se cunoaste n-are sens sa dau prea multe detalii relativ la cum se ajunge acolo, dar nu pot sa sar totusi peste un personaj cheie chit ca se lasa cu ceva spoilere ...

Hook. James Hook. Chiar daca variatia schimba cate ceva din povestea de baza, originile lui Hook din versiunea asta parca fac dreptate (sort of speaking) caracterului. O sa ma limitez la start care ni-l prezinta pe Hook ca un lord cazut in dizgratie din inalta societate londoneza si care patroneaza o banda de hoti de buzunare salvati de la abandon dupa nastere sau culesi de prin orfelinate = Peter Pan & the company. In ciuda imaginii care se creeaza pentru o secunda, nu e nimic de genul unui cosmar dickensian prin care tre' sa treaca bietii copii exploatati, ci Hook chiar pare un tip caruia ii pasa. Cum evolueaza situatia, ca sa ajungem la rivalitatea cunoscuta, asta o sa o descrie filmul. De remarcat e intrepretarea lui Rhys Ifans care dupa mine, in ciuda a ceva overacting, face cel mai bun Hook pe care l-am vazut pe ecran, si fara sa exagerez (evident ajutat si de story) unul din cele mai complexe personaje negative care le-am vazut de ceva vreme incoace.

Din pacate, ca si celelalte, filmul sufera ingrozitor din cauza regiei. E clar ca e ceva de buget de TV production, pentru ca e a made-for-TV production, dar sunt o droaie de seriale mai nou care au episoade care zici ca-s turnate pentru big screen. Aici parca avem regie de soap-opera, nu de fantasy. Nici scriptul nu e chiar stralucit, in ciuda povestii care o zice = nu scapam de ceva replici tampe pe ici pe colo. Ca sa consfinteasca parca o afundare pana in afara grilei de prime-time a oricarui post care ar difuza filmul, efectele is uneori penibile. Dar na .. nu putem sa avem Peter Pan fara sa-l vedem zburand asa ca decat lipsa, mai bine usor hilar. Altceva, ca sa fiu carcotas desi avem un Hook mult mai complex ca in alte parti, parca nu-i totusi "explorat" la maximul potentialului care i se da. Dar si asa, ramane un motiv bun de vazut filmul.

Rating: 3 out of 5





duminică, 21 aprilie 2013

The Place Beyond the Pines (2012)



Am auzit prima data de "The Place Beyond the Pines" acum destul de mult timp. Undeva la scurta vreme dupa "Drive" cand cineva zicea pe un forum ca Ryan Gosling urmeaza sa isi reia rolul, dar pe motocicleta. Timpul a trecut, filmul a primit un release anemic initial fiind un indie, dar pare-se ca a reusit sa capete treptat suficient interes pentru distributie cat sa ajunga pana la urma (in vreo jumatate de an) si pe unde-s eu localizat.

Nu aveam asteptari prea mari, auzind ba ca e prea lung si plicticos, ba ca n-are cap si coada, ba ca e prea melodramatic, si altele. A se citi = undeva in subconstient ma asteptam sa fiu surprins in mod placut. Well .. not really, dar nici nu pot sa zic ca m-a "invitat" afara din sala de cinema. As prefera sa ma rezum la atat in loc sa intru in prea multe detalii vis-a-vis de subiect, pentru ca poate mi-ar fi placut mai mult daca nu citeam un short review inainte care sa dea pe tava cam toata desfasurarea. Trebuie sa zic totusi, ca sa nu las o ceata totala, ca actiunea pleaca de la o tentativa a unui tip, titularul de motocicleta de mai sus, de a-si reface viata traita pe drumuri in spectacole date cu un balci ambulant, dupa ce afla ca are un fiu intr-unul din orasele de pe traseul uzual. Trailerul e destul de sugestiv asupra a cum e pusa decizia in aplicare. Despre ce rol are in povestea asta celalalt titular de afis (Bradley Cooper), membru al fortelor de ordine din localitatea cu pricina ma abtin de la spoilers.

Probabil principalul atu e distributia. Si o sa sar peste numele de pe afis, si ma duc la unul secundar - Ben Mendelsohn, care dupa "Animal Kingdom" si "Killing Them Softly" face iar un rol exceptional de complex de tip certat cu legea, aparent de treaba, dar despre pana la urma care nu stii exact pe unde e situat intre malefic ( as in the deepest dark corners ) si doar oportunist. In rest, filmul nu e rau. Dar dupa mine nu iese din nivelul unei life-drama obisnuite. Ai putea zice dupa ce-l vezi ca ok, povestea are si parti originale care nu le vezi chiar in orice film. Discutabil .. Nu imi vine nimic acum in minte, dar nu am fost surprins de mai nimic (si nu-i doar faptul ca am stiut dinainte synopsisul detaliat). Mai mult, ideea ca n-are cap si coada e oarecum valabila, in special in ce priveste coada. Nu stiu .. iar vreau sa ma feresc in a zice prea mult, dar parca se pliaza si mai tare pe o real-life story care n-are nimic de evidentiat pe final in afara ca life just goes on. A nu fi inteles aiurea, ca as fi vrut vreun sfarsit spectaculos (desi sincer poate era criticat drept comercial dar tragea filmul in sus ...), dar pe bune .. Am vazut/auzit (si din pacate cam si trait ..) real life stories care-s mai .. "filmice" decat ce-avem aici. Cel putin pe ultima parte, care pare a fi un episod de regular drama series, numai ca pe urmatorul nu-l mai avem ca sa ne dea si o concluzie.

Rating: 3 out of 5





duminică, 14 aprilie 2013

Oblivion (2013)



Nici nu stiu de unde sa-ncep. As putea de la impresia ca 2013 e un an bun pentru SF-uri, cel putin cantitativ daca ma uit la numarul anuntat. "Oblivion" a fost primul lansat. E bine ca nu si ultimul ...

Trebuie sa recunosc ca am fost foarte placut impresionat de story. Chiar daca trailerul lasa destul de mult de inteles, e departe de a da tot mai ales in ce priveste partea de twists din film. Pe scurt, avem o pereche - el + ea - asignati pe un post de supraveghere pe Terra, dupa un razboi in urma caruia populatia a fost evacuata. Rolul lor e mentenanta unor drone de paza si protectie programate sa elimine ce a mai ramas din rezistenta inamica, in timp ce o serie de platforme extrag ce resurse sunt necesare pentru noua colonie pamanteana. Alte precizari: din motive de securitate, memoria supraveghetorilor a fost curatata la trimiterea pe Pamant, iar activitatea e monitorizata de pe o statie spatiala gigantica aflata pe orbita. Atat. Mai mult nu zic. Adica hai sa zic ca nu e doar un SF chior cu actiune la pachet gen "heroic fight against the alien invasion ; we win ; the end". Nu .. povestea e faina .. ai romance, nuante (relativ vagi e drept) de psy thriller a la Dick, twisturi cum ziceam. Dar, e o problema ...

De fapt doua. Scenariul si regia. As fi extrem de critic la adresa filmului, dar totusi ma opreste faptul ca scenaristul si regizorul e si autor al story-ului. Deci, pentru asta ii mai taiem din reprosuri. Ca sa fiu fair totul merge ok pana pe la doua treimi. Chiar incepeam sa fiu convins ca am sanse sa asist la unul din cele mai bune SF-uri din ultimii ani. Dupa care .. avalansa .. tot ce vrei .. clisee in replici, sincronizari cretine a la Hollywood (atentie la ultimele doua atacuri cu drone), inconsistente in actiune, dramatism supraincarcat, overacting ... everything. E drept, iar atenuat de ceva twists, dar care cumva is cu doua taisuri (ca mai contribuie si la inconsistente - avem capacitate de tracking la ADN din spatiu pe Pamant, dar sa facem o diferentiere banala intre barbat/femeie la o distanta de cativa metri pauza - o sa prinda sens cand se vede filmul, si mai avem si altele). Deci ...

Deci, incerc sa dau credit totusi povestii pana la urma si sa mi-o imaginez ca final in alt film facut cum trebuie :) Sau tot in asta dar cu alt ending script. Pentru ca totusi ca atmosfera pe primele doua treimi e probabil unul din cele mai faine SF-uri din ultima perioada. Ai un aer distopic care rezulta in ceva suficient de intens ca sa-ti dea sentimentul unei linisti dintre doua furtuni. Un romance pus deasupra care, oricat de weird ar suna, mi-a adus aminte de "The English Patient" relativ la o scena (chestie care o fi ciudata intr-un SF, dar daca filmul poate sa-mi produca asta de la mine are un plus subiectiv). Si cel putin un twist care nu-i anuntat de nimic, e original si greu de prevazut .. dar din nou , scenariul parca uita sa-l puna prea mult in valoare dupa ...

Rating: 3 out of 5




duminică, 7 aprilie 2013

The Man from Nowhere (2010)



De vreme ce Coreea e prin stiri in ultima vreme, si cum am un soft spot pentru cinemaul din Far East, am zis sa schimb meridianul din nou (e drept plasand paralela mai la sud decat unde-i atentia indreptata acum, pentru ca nordul nu tin minte sa fi produs ceva de interes vreodata - filmic vorbind). Si mai ales ca "The Man from Nowhere" parea atractiv in urma trailerului, chestie care nu-i foarte comuna pentru promovarea filmelor din zona aia.

Ce avem aici as putea spune ca vine sa completeze, in varianta asiatica, un "triunghi" (ca trilogie n-am cum sa-i zic) format cronologic cu "Leon" pentru Europa si "Man on Fire" pe partea americana. Cu alte cuvinte povestea cu un tip dur si singuratic care ajunge sa fie umanizat de postura de a proteja o fetita de o gramada de alti tipi rai, duri si mai putin singuratici (pentru ca-s o gramada dupa cum ziceam). Lasand sarcasmul la o parte, atat "Leon" cat si "Man on Fire" din punctul meu de vedere sunt varf de lista in carierele regizorale a lui Luc Besson, respectiv Tony Scott (din pacate pentru ultimul va si ramane varf de lista, iar Luc Besson a coborat mult de la "Leon" incoace, but who knows ...). "The Man from Nowhere" sau "Ajeossi" ca titlu original e cum sa zic ... "nowhere close to the other two".

Ca poveste mai exact, tipul dur si singuratic in cazul asta e un proprietar de amanet, fost agent secret retras de tanar dupa .. sa-i zicem o tragedie de familie .. ca sa nu dau chiar totul. Fetita e fiica unei dansatoare dintr-un club care isi petrece vremea prin acelasi cartier, si mai precis in lipsa de prieteni sacaindu-l pe omul nostru aproape zilnic. Problemele apar cand mama ei se nimereste sa interfereze cu un schimb intr-o retea de trafic de droguri. Si nu trece prea mult pana ce e prinsa de traficanti impreuna cu fiica. Iar intamplator, ca sa dea o nota foarte dura filmului, traficantii se mai ocupa si cu vanzari de organe iar cele doua iau un loc pe lista de transplanturi. Cumva, tipul care tine amanetul se trezeste si el implicat tangential in toata povestea asta, dar - fara sa mai dau detalii - in loc sa-si vada de treburi dupa o scurta interactiune cu "the bad guys", i se trezeste constiinta si se ia de urma lor.

Povestea filmului probabil ar prinde. Poate chiar si o face. Dar pentru mine a fost haotica si greu de crezut la cateva puncte cheie, incat dupa cum se vede am ajuns s-o tratez sarcastic. Prima parte e lenta, a doua parte e alerta. Din pacate nici una nu e chiar consistenta ca ritm = ai bucatele rapide in prima parte la care tre sa stai sa te gandesti cam ce au vrut in timp ce actiunea merge mai departe fara legatura, si parti de umplutura in partea a doua care desi dinamice parca lungesc in mod irelevant filmul. Ca aspect negativ as mai pune si ca e parca prea mult exces de drama, desi e ceva tipic asiatic. Ceva ce nu stiu cat de negativ sau pozitiv e nivelul de duritate. Daca unele pasaje n-ar fi fost asa superficiale poate ar fi facut filmul mai "greu". Asa insa nu prea creste decat factorul de violenta care e marisor. Ca sa dau totusi si un plus, pentru ca filmul pana la urma nu e rau (si de asta am preferat sa mai las din story deoparte), partea tehnica se ridica la standard de Hollywood action movie - imagine faina, montaj ok, scene de actiune lucrate brici. Fara comentarii. Dar totusi parca nu-i de ajuns. Pentru ca astea, si mult pe langa ele, am avut si in "Leon" si in "Man on Fire".

Rating: 3 out of 5