sâmbătă, 26 noiembrie 2011

Part 1 of Winter-Spring 2011-2012 Movie Preview



Imi place cand ajung la perioada asta din an. Ma bate gandul s-o fac mai in detaliu = cu mai multe titluri, si mai des = every season, nu numai la inceput de iarna si vara. In afara de "Oscar month" is singurele intrari unde nu trebuie sa-mi mai bat capul sa gasesc un film rezonabil de vazut ca sa am ce scrie si sa nu transform blogul in ceva de genul "movie junkyard blacklisted titles". Pe de alta parte trebuie sa recunosc ca de obicei cam jumate din ce-i amintit pe-aici se dovedeste ulterior a candida cu succes pentru asa o lista. So, pentru a nush cata oara, again & repeated :) - this is just a preview - nu o recomandare. Now, let's start with the winter season ( ca si data trecuta, luna de lansare e cea anuntata oficial - de obicei in US, in Ro poate fi more or less delayed ) ...

Primul titlu pe Decembrie - "Tinker Taylor Soldier Spy" - a fost prezentat deja pe la cateva festivaluri + lansat in UK (in Ro, ca tot ziceam mai sus de delays, se pare ca ajunge prin Februarie tocmai ...). Nu stiu inca ce zice critica. Ce-i pe IMDb pare a fi de bine dar nu exceptional. Pentru mine insa e de ajuns, filmul asta interesandu-ma cel mai mult din ce se anunta in perioada urmatoare. Un motiv ar fi ca e un "spy thriller" de "moda veche" ca sa zic asa, gen care la mine a prins cam totdeauna, deci din cauza asta is subiectiv. Ca idee e o ecranizare (reecranizare de fapt) dupa un roman de John le Carre - "The Spy Who Came in from the Cold", "The Russia House", "The Tailor of Panama", "The Constant Gardener". Cine a vazut ceva din cele amintite poate intui ca probabil nu e ceva extrem de alert ca actiune, autorul avand un stil tipic as putea zice printre altii ( ca Ludlum, Forsyth, Higgins, Clancy ... :) ok, ma opresc .. am zis ca-mi place genul :) ). Pana la urma totusi e un film si nu-i vorba doar de carte, iar pe partea asta singura chestie care tre' s-o zic e ca regizor e Tomas Alfredson. Stiu ca mai mult ca sigur numele nu zice nimic. Acum aproape trei ani aveam o intrare pe blog despre un film numit "Lat den ratte komma in" in suedeza originala - sau "Let the Right One In" in varianta americana ulterioara pe care am preferat s-o sar, film care pentru mine ramane unul din cele mai bune vazute de cand am pornit blogul asta. Concluzia ( promit ca la the next ones n-o sa-mi ia sa scriu atata :) ) e ca ma astept la suficient de mult din combinatia asta de regizor - autor ...







Raman pe zona "British" cu o continuare : "Sherlock Holmes: A Game of Shadows" . Considerand ca echipa - Guy Ritchie & co. - de la primul film pare a se fi pastrat, sper sa fie la fel si pentru calitatea filmului (care pentru mine a fost surprinzator de ok avand in vedere modul de abordare pentru subiectul "clasic").







Am stat ceva pe ganduri, dar am zis pana la urma sa dau totusi credit pentru final de Decembrie (in Ro iar prin Februarie) pentru ... "War Horse", in fata altor remakeuri sau sequels desi trailerul, storyul aparent si nici titlul nu prea ma ajuta... Totusi e Spielberg ca regizor, si chiar daca feelingul pare a fi ceva de genul unui mix intre "Secretariat", "Seabiscuit", "Black Beauty", "pick your favorite horse movie" si "Saving Private Ryan", eu sper la ceva macar de nivelul a "Empire of the Sun" (de care nu stiu de ce mi-am adus aminte fix acum ...). Anyway, presimt ceva Oscar nominations pentru partea tehnica, asa ca ...







Pentru luna Ianuarie is extrem de subiectiv in previews :D, sorry but I can't help it ... Primul titlu e "Haywire" = tura asta o varianta ceva mai moderna decat cea clasica de mai sus de "spy thriller", regizata de Steven Soderbergh. Cu exceptia "The Informant!" omul asta m-a cam lasat rece complet cu orice film, dar cum ziceam tura asta is subiectiv. Motivul ar trebui sa fie evident :p ...







Numarul doi pe lista din urmatorul an e al patrulea "Underworld: Awakening". Ce sper e ca nivelul sa creasca din nou spre cel din primele doua, care pe zona "commercial vampire movies" cred ca pentru mine is top of the list = peste "Blade" sau altele (la "Twilight" n-am rezistat decat la unul). Al treilea "Underworld" a fost .. semi-varza ca sa fiu bland. Deci mai rau ar fi dezastru ... Si cum cel de fata pare a fi primit un buget mai marisor, in teorie investitia ar trebui sa fie pentru ceva mai ok (desi ...). All in all, Kate Beckinsale is back ;), so that's enough for me ...







Nu stiu cat ar mai fi de vazut pe langa ce-i in trailer in "Man on a Ledge", dar alta optiune mai buna n-am timp sa caut pentru incheiat cu Ianuarie. In plus, actiunea pare a fi totusi relativ originala ca idee pentru un thriller. Iar pe langa asta in sfarsit am ocazia sa o vad pe Elizabeth Banks intr-un rol ce pare ceva mai consistent :) ...







Pe sistemul one "spy thriller per month", de la genul clasic pana la aproape ce pare a fi mai mult un action movie, in Februarie avem "Safe House". Starring Denzel, plasat cu un look "cool" pe un poster care zice ceva de genul: "No One is Safe .. Safe House" (lots of "imagination" there ..). Not much else to say, the trailer looks better though ...







In ciuda parerii generale mie mi-a placut primul "Ghost Rider". Al doilea insa dupa mine n-arata de loc la fel (si parca n-as zice ca-i de bine, chiar daca, inca o data, cam toata lumea a dat de podea cu primul). "Cuplul" regizoral Neveldine/Taylor a fost totusi ok in "Crank" (nu si in "Gamer" ...). Deci, nu stiu ... Anyway, a fost turnat mare parte in Ro :), so macar pentru asta ar fi interesant de vazut ce-a iesit ...







Pe final de Februarie (de fapt prin Martie in Ro) e anuntat "Gone". Am oarecare temeri pentru ca scenarista se pare ca a avut o contributie si la "Untraceable" (care zace pe undeva prin zona de rating 2 pe blog pe la mine daca-mi aduc aminte bine). Dar poate o fi fost partea buna din scriptul de acolo. La o prima vedere trailerul promite un thriller destul de bun ...







Well .. that was a short Winter upcoming list ;) next week comes the Spring ...

duminică, 20 noiembrie 2011

Chungking Express (1994)




Am avut un deadline saptamana in curs si mi-am propus sa vad ceva cu potential mare de recomandare, considerand ca n-am avut timp pentru mai mult de un film. Cea mai la indemana optiune a fost titlul de fata, ceva mai vechi, dar cu un rating destul de promitator pe IMDb. In plus regia e de Wong Kar Wai, unul din cele mai apreciate nume din zona asiatica. However ...

La mine filmul n-a prins. Nu stiu, poate o fi din cauza ca l-am vazut in doua bucati, la ore tarzii. Ironic, asta se sincronizeaza cu structura scenariului - filmul e un romance compus din doua story-uri complet distincte, plasate una dupa alta, fara nici un punct de legatura in afara locatiei de desfasurare (poate o mai fi si altceva, ori in clar, ori mai "deep", dar mie mi-a scapat). Motivul doi pentru care n-a prins la mine e pentru combinatia intre stilul usor haotic specific regizorului si faptul ca genul e tipul de romance in care n-ai cine stie ce fir al actiunii de urmarit (= in anumite puncte ajunge total incoerent si rezulta in reactii de tipul "what the ..." .. dar probabil din nou o fi si ora de vizionare + gradul de somnolenta de vina). Din cauza asta nici nu prea am ce detalii sa dau despre "poveste", care se rezuma mai mult la o combinatie de genul "momente din viata lui X, momente din viata lui Y, etc ..." where "momente" can be more or less unusual & out of common (altfel n-ar prinde chiar deloc).

Unul din principalele motive care m-a atras initial la titlul de fata (in afara ratingului de pe IMDb) a fost imaginea coordonata de Christopher Doyle. Si asta e principalul motiv din care nu-s complet dezamagit de ce am vazut. Dupa mine omul asta e cel mai bun director de imagine in activitate la ora actuala, desi n-am prea vazut mai nimic recent unde sa fie trecut la credits. Oricum, principalul motiv pentru lipsa de titluri e faptul ca tipul, australian la origine, lucreaza se pare mai mult pe continentul asiatic, si in general vorbind in productii care nu-s prea mainstream (probabil cel mai cunoscut titlu e "Hero" cu Jet Li din 2002). Nu am cuvinte sa descriu punctual ce am vazut in "Chungking Express" (asta nu vrea sa sune a superlativ, am vazut si mai bine - ci pur si simplu chiar habar n-am ce sa zic), dar din p.d.v. cinematografic e arta pura. Fara efecte, doar din camera si filtre, la nivel de tehnologia anului 1994, cu buget de Hong Kong. Poate pentru unii din cauza asta s-ar putea sa nu para spectaculos de loc, sau poate chiar annoying uneori, nu stiu ... dar oricum e ceva diferit, si sincer cred ca luat ori pe bucatele, ori per total poate fi folosit cu succes ca material didactic pentru o lectie de "camera handling".

Totusi, asta n-a fost suficient sa-mi salveze impresia generala. In concluzie n-as prea recomanda titlul asta decat din motivele de mai sus, sau daca ai chef de un "slow romance", ai creierul odihnit si cumva iti place la nebunie "California Dreamin'" (the original The Mamas & The Papas version) - am inceput la un moment dat sa numar de cate ori e "featured" in film, dar am pierdut sirul ...

Rating: 3 out of 5 (mainly for cinematography)





sâmbătă, 12 noiembrie 2011

# 4 # .. & Drive (2011)




... Am ajuns la 4 ani de blog ceea ce e un adevarat miracol considerand ca pana si acuma scriu intre doua reprize de work .. si ar fi bine din cauza asta sa nu ma lungesc ca de obicei :) Asa ca o sa las orice "bla-bla" aniversar si trec la film. Avand in vedere "ocazia" curenta as fi vrut sa am ceva care sa pot recomanda la maxim, dar cum n-am apucat sa vad nimic mai bun trebuie sa ma multumesc cu ceva aproape acolo.

"Drive", in viziunea IMDb ar fi cel mai bun film iesit pe ecrane anul curent. Deci pe teoria ca titlurile din top 250 de acolo merita aruncat un ochi pot sa confirm si eu ca nu e timp pierdut (la partea cu cel mai bun n-as putea insa sa ma pronunt). Ca gen e ceva intre un film noir si un thriller. Povestea e simpla ...

... Si se rezuma la o scurta perioada din viata unui tip care in mod curent lucreaza intr-un service si are contracte ocazionale de cascadorii in filme, iar in paralel mai face ceva bani si din activitatea de sofer pentru diverse actiuni nu tocmai legale. Nu prea as zice mai multe pentru ca asa cum am zis subiectul e destul de simplist. Ideea de baza e ca atunci cand lucrurile par sa mearga pe o panta destul de promitatoare intrezarindu-se o cariera de pilot de curse, orele suplimentare (= the 2nd job above) care decide sa le faca pentru a ajuta pe cineva cam dau totul peste cap. O sa ma opresc aici cu story-ul si o sa zic doar ca mi se pare interesant ca filmul e bazat pe o carte (interesant in sensul ca nu prea pot sa-mi imaginez cat de groasa e). Asta e de fapt partea care mi s-a parut ca scartaie cel mai tare si care ma opreste sa dau o recomandare din toata inima. Subiectul luat de capul lui e cam prea subtire, si n-as avea o problema, dar cred ca daca imi strofoc creierii mai gasesc cateva care se pliaza relativ bine pe aceeasi linie. Dar subiectul asta e pus intr-un film din fericire ...

Care film pot sa zic ca e absolut superb realizat din o gramada de puncte de vedere. In primul rand e slow paced, parte sustinuta clar de montaj (ai o gramada de "nothing happens silent scene" intercalate), chestie care probabil poate plictisi o categorie de privitori, dar dupa mine e ok asa cum e pentru ca aduce un contrast necesar pentru gradul de violenta al unor scene (the movie is rated R by the way). Al doilea aspect e imaginea by Newton Thomas Sigel, care are ceva filme cunoscute in CV ("The Usual Suspects", "Valkyrie", etc) dar nimic care sa se apropie de ce ai aici. O sa folosesc un cliseu dar nu-mi vine altceva in cap acu': e efectiv un festin vizual cap coada. Ai o gramada de scene care is atat de fain lucrate ca la un moment dat mi s-a parut ca vad ceva de genul unui promo continuu din ala cu "well known distinctive scenes from various movies". As putea sa ma intind aici si sa iau la puricat una doua, pentru ca mai ai si parte de interpretare ce se poate face pe suficiente din ele, dar o sa ma rezum la un mini spoiler dupa trailer = jumatate doar din probabil una din cele mai bune secvente din film. Al treilea punct care are o contributie majora la rezultat e coloana sonora. M-ar multumi sa vad macar o nominalizare pentru Cliff Martinez la Oscarurile de anul viitor, care dupa Trent Reznor de anul asta ar confirma ca avem un nou val de synth based stuff a la '80s dar adus la nivelul perioadei actuale. Oricum, pe langa partea asta filmul mai are integrate si un numar de songs care is excelent alese (intr-un stil care aduce oarecum a Tarantino). Overall, e cel mai bun soundtrack care l-am auzit anul asta ( you can get a glimpse of it below ;) ).

Ar mai fi de zis si de altele. De partea de sound editing sau de actori de exemplu (m-as astepta la ceva nominalizari pentru Albert Brooks, excelent rol negativ), dar nu prea mai am timp de scris :) Ca sa trag linia, raman totusi cu minusul dat de subtirimea storyului si de faptul ca filmul a fost apreciat in principal pentru regie. As putea sa inghit asta daca n-as fi vazut nu demult "Valhalla Rising" de acelasi tip, si tare ma tem ca e mai mult decizia independenta a fiecaruia din responsabilii cu partile de mai sus decat directia generala trasata de director (si as mai putea sa adaug ca is vreo doua scene care is un pic exagerat de teatrale si se cam rup de feelingul de cold noir). Oricum, e de vazut ;) ...

Rating: 4 out of 5

















sâmbătă, 5 noiembrie 2011

Unknown (2011)




Acum ceva timp vedeam un trailer pentru un film numit "The Double". Filmul nu l-am vazut (nici nu stiu exact daca a fost inca lansat de fapt la scara larga) dar ma tem ca nici nu mai are prea mult sens .. De fapt ma intreb daca n-a fost amanat ca sa fie turnat alt final. Pentru ca in cele doua minute care le are trailerul ai cam tot: intriga, actiunea si ce pare a fi the main twist. Da, stiu ... titlul la postarea curenta e "Unknown", nu "The Double". Dar pe langa genul ce pare comun = sort of a la Bourne spy thriller, mai e ceva similar, ghici ciuperca ce ... efectul trailerului evident.

Sa fiu fair ... "Unknown" e totusi un pic mai cenzurat in trailer, dar daca ai ceva filme vazute la activ e imposibil sa nu te prinzi de idee. Care mai e si confirmata din primele secunde ale filmului daca esti suficient de atent. Avem un cuplu format din Martin & Liz Harris, el fiind aparent un doctor in biologie invitat la o conferinta de top level in Berlin. Dupa ce ajung la hotel el realizeaza ca o servieta a fost uitata la aeroport & goes back. Cu un taxi. Care taxi (condus de o imigranta ilegala) ajunge intr-un rau (I guess it's called Spree). Salvat cu chiu cu vai de tipa care conducea taxiul Mr. Harris se trezeste din coma dupa patru zile la spital, fara nici un act, si intrigat ca nevasta a uitat complet de el fuge repede s-o caute. But ... no love ... sau mai exact surprise ... o gaseste impreuna cu sotul, un nou dr. Martin Harris, cu pasaport, poze de familie, amintiri din copilarie, etc, samd. Si cum doamna Harris pare a-l prefera pe cel nou, singura optiune ramasa (si strongly suggested de paza hotelului) e drumul inapoi la spital, urmat de inevitabila intrebare "Who am I ?". Ei .. n-o sa mai continui mai mult. Am zis deja "a la Bourne" la inceput si mai e si trailerul (pe care inca stau si ma gandesc daca e bine sa-l postez). "Compensatoriu", cica ar fi si un oarecare twist de final, dar sincer sa fiu cam paleste in comparatie cu restul actiunii ca sa se califice ca eveniment de impact major in poveste.

In afara faptului ca filmul e ultra-spoiled daca vezi trailerul, pana la urma daca n-o faci o sa ai totusi parte de o productie destul de buna. Si iar trebuie sa ma refer la Bourne = te-ai putea astepta la ceva ce tinde spre acelasi nivel. Liam Neeson e ok ca main character (care spre deosebire de asteptarile mele e totusi destul de diferit de rolul din "Taken") iar actiunea e destul de densa ca sa prinda ca gen. In plus ai si o imagine care e chiar faina in unele scene (ex: intro-ul). However ... scenariul e un pic tras de coada vis-a-vis de multe aspecte = de la tipul de "amnezie" a personajului principal pana la imaginea comunitatii stiintifice oferita (finantari de la printi arabi invitati la conferinte de top tier in biotechnology ... come on ...).

Concluzia, ca sa revin la ideea de start, e ca daca ai chef de un action thriller decent si dupa ce-am scris eu mai sus pare o optiune ok, poate e mai bine sa sari peste trailer. E probabil unul din putinele cazuri unde zice mai mult decat my long writings :) ...

Rating: 3 out of 5

... but :p if you want the short version :