Secrets & Lies (1996)

IMDb-ul pune doua taguri pe "Secrets & Lies": comedy + drama. Din pacate IMDb-ul nu are si proportii la taguri, iar ordonarea presupun ca e alfabetica. Deci, warning - ce-avem aici e undeva la 95% drama, si poate un 5% de umor amar. Din fericire, asta nu strica filmul (ma rog, cel putin daca nu cauti o comedie).

Intriga e cam lunga chiar daca merge cumva pe doua linii de actiune. In mare ne introduce contextul unei familii din suburbiile londoneze ale anilor '90. Pe de o parte avem o mama singura de conditie modesta, lucratoare intr-o fabrica, in prag de depresie si in conflict continuu cu o fiica ce e pe cale sa-si sarbatoreasca a 21-a aniversare. Cu ocazia asta, unchiul fotograf, cu ceva mai mult succes pe plan financiar cel putin, incearca sa planifice o reuniune la un gratar. In paralel, o optometrista adoptata decide dupa decesul ambilor parinti sa-si caute mama naturala. Probabil nu-i o surpriza foarte mare unde duce firul investigatiei.

Filmul e construit pe toata povestea asta, crescand treptat si lent un nivel de tensiune pana spre intrunirea apoteotica din final. Riscul e ca poate plictisi daca n-ai rabdare sa digeri toate elementele cu rol simbolic - de exemplu sedintele de fotografie care insista indirect pe ideea ca nu prea exista om obisnuit fara probleme. Toata desfasurarea asta lenta e menita de asemenea sa defineasca cat mai in detaliu personajele, actorii facand o treaba extraordinara din punctul asta de vedere. Iar caracterele sunt relativ diverse, asa incat pana la final sunt sanse sa incepi sa relationezi unul sau altul cu propria existenta. Asta e probabil punctul forte al filmului, neavand cine stie ce valente tehnice cinematografic. Probabil scenariul ar putea fi usor adaptat si pentru o piesa de teatru. Finalul are un varf previzibil de conflict, dar vine si ca o eliberare care din nou in functie de persoana probabil poti s-o simti destul de puternic ca impact. Nu atat strict legata de situatiile de familie din film cat de situatiile incalcite de familie in general vorbind unde e cateodata ingrozitor de greu sa mentii un echilibru. Dar na, cum imi spunea cineva odata "families are always getting complicated" :)...

Rating: 4 out of 5

Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022)

Cred ca subconstientul meu a relationat cuvintele din titlu - "Doctor Strange in the Multiverse of Madness" - cu niste episoade recente de care-am avut parte prin sistemul medical, fara nicio legatura cu filmul, si asa am ajuns sa aleg asta ca subiect. Ca prea multe n-am de scris...

Primul "Doctor Strange" a fost parca un pic mai altfel decat restul universului Marvel, motiv din care am zis ca n-ar strica sa dau o sansa si continuarii. Chiar daca recenziile n-o prezinta prea grozav. Si intr-adevar nu se ridica la nivelul filmului initial, dar totusi cred ca-i un pic peste nivelul la care armatele de fani Marvel au plasat productia fata de altele. Subiectul e un pic cam ametit in spiritul titlului, intr-o descriere minimalista avand un vrajitor bun care se bate cu o vrajitoare rea prin diverse universuri din multivers. N-am niciun chef sa detaliez o poveste pentru copii.

Principalele critici relativ la film din ce-am mai auzit il au ca tinta pe Sam Raimi care semneaza regia. Iar aici, chiar daca story-ul cam lasa de dorit, eu pot sa zic ca m-am simtit satisfacut ca in sfarsit cineva a avut curaj sa-si lase un pic de amprenta proprie care sa mai distraga atentia de la un multivers Marvel imbibat de clisee. Probabil nu-i vizibil pentru multa lume, dar pentru cine si-a mai intersectat privirea cu filmele mai vechi ale lui Sam Raimi, nu atat cu trilogia initiala Spider-Man, cat altele ca "Evil Dead" sau chiar seriile din anii '90 cu Hercule si Xena, se simte aici un pic din umorul usor negru de atunci cat si un "haos" caracteristic care da un farmec nostalgic. Trei minute cu o aparitie a lui Bruce Campbell in rolul unui vanzator de pizza e doar un exemplu. Pentru franturile astea merg si eu pe un...

Rating: 3.5 out of 5

The Unbearable Weight of Massive Talent (2022)

Cel mai scurt rezumat pentru "The Unbearable Weight of Massive Talent" ar fi: o replica de buget mai mare a ce a fost "JCVD" pentru Jean-Claude Van Damme prin 2008, de data aceasta cu dedicatie pentru Nicolas Cage. Intr-un rezumat ceva mai lung, avem o fictiune in care personajul principal e chiar actorul din viata reala care ajunge pus intr-o situatie "filmica". Conceptul dupa cum ziceam nu e nou, dar e atat de rar folosit incat in peisajul cinematografic din ultimii ani pare (ironic, la cate referinte "istorice" are) o gura de aer proaspat.

Nicolas Cage e.. Nicolas Cage, un actor cu o cariera in deriva, care accepta un "job" de invitat special la o petrecere aniversara a unui fan inrait si foarte bogat de pe coasta Spaniei. Ajungem repede sa aflam ca respectivul magnat e subiectul principal al unei anchete asupra unei increngaturi ce implica rapirea fetei unui om politic, contacte cu mafia napoletana, si tot tacamul unui "action movie" clasic. Si asa Nicolas Cage e promovat de la actor de actiune la agent real in slujba CIA. De unde "viata bate filmul" se duce mai mult inspre "filmul bate viata" :) si asa ajungem in final la un clasic happy end.

Filmul nu se ia foarte in serios, si e bine ca linia asta e trasata din start intr-un scenariu in care avem auto-ironie cu carul, exagerari tipice unui action movie de anii '90 si multe, multe referinte la rolurile de top box-office din vremea respectiva ale lui Nicolas Cage. Din punctul asta de vedere, imi imaginez ca se pierde destul de mult public tanar care probabil n-ar intelege toate trimiterile facute la "Face Off", "The Rock" sau altele. E clar un film cu dedicatie pentru cine a prins perioada de varf ca action star a actorului. E ingredientul principal ca sa poti sa gusti intr-adevar filmul de fata. Daca taiem partea asta ce ramane e o comedie usoara cu multa actiune, relativ ok insa ca si complexitate a story-ului pentru genul asta. Aici vine diferenta fata de "JCVD" pe care din pacate nu-l mai tin minte bine, dar care mi-a lasat o impresie de auto-ironie cu mai multa substanta la vremea aia. In cazul de fata se incadreaza mai mult la "guilty pleasure, fun to watch", nu mai mult de-atat. Ceea ce-i perfect ok, daca nu te-astepti la mai mult ;)

Rating: 4 out of 5 (is nostalgic = destul de subiectiv)

Summer-Fall 2022 Movie Preview

Nu-s chiar in cea mai grozava perioada "healthwise" si implicit zero chef de reluat blogul, dar am zis sa fac totusi trecerea traditionala de la timpul asta prin ce-i anuntat pentru big screen pe urmatoarea jumatate de an. La fel ca la ultima enumerare de gen o sa merg pe o varianta ultra-selectiva = s-o rezolvam rapid.

Pe cat mi-a placut intoarcerea la "Jurassic World", pe atat de slaba mi s-a parut continuarea din "Fallen Kingdom". Cu toate astea parca as bifa si partea a treia a reboot-ului = "Jurassic World Dominion" - anuntat pentru iunie. Pana la urma daca asteptarile is jos... who knows ;)

Tot in iunie avem "Lightyear". Cum s-a ajuns de la jucaria din universul "Toy Story" la ce vedem prin trailer pare un mister mai adanc decat the deep space itself. Da' ne lamurim in film (daca nu inghite vreo gaura neagra explicatia).

In iulie, cu un feeling de mix Tarantinesque + John Wick (sper mai mult spre al doilea din serie), avem "Bullet Train". Surprinzator poate in ciuda aspectului de action movie (cu mult action), cica ar fi bazat pe un roman. Japonez, ca si locul desfasurarii.

Pentru august, pe moment altceva in afara de "Luck" n-am gasit mai vrednic de mentionat. Nu ca de-aici as avea mari asteptari, dar am zis ca si-asa n-am mai bifat demult vreo animatie, deci nu strica sa avem doua in lista.

"Don't Worry Darling", cu release in septembrie, promite destul de mult la nivel de trailer, si nici nu scapa cine stie ce spoilers, ceea ce-i de bine. Am niste red flags insa daca ma uit un pic peste echipa de scenaristi, unde previous work e ori in zona comedii romantice, ori se duce spre "Titanic II". Poate cel de fata nu se scufunda...

Din pacate octombrie-noiembrie sunt cam blank la nivel de trailers pe moment, si nici ca titluri anuntate nu ma face vreunul sa-l pun in waiting list, deci ne oprim aici. Poate mai spre iarna avem o "recolta" mai buna.

The Age of Innocence (1993)

Probabil acum cinci, zece ani, sau poate chiar doi, trei, m-aş fi plictisit îngrozitor la două ore de mix de romance cu dramă de final de secol XIX. Acum însă "The Age of Innocence" mi s-a părut... liniştitor; cred că asta-i cea mai bună descriere într-un cuvânt.

N-am citit romanul care stă la baza scenariului, dar mă aşteptam la ceva între "Howards End" şi orice adaptare după Jane Austen. Nu pot să zic că a fost departe. Ce a fost însă surprinzător, e că e cel mai non-Scorsese film dintre toate filmele regizate de Scorsese pe care le-am văzut. Imaginea de Michael Ballhaus, chiar dacă departe de a fi la singura colaborare ("Goodfellas", "The Departed", "Gangs of New York"), se apropie poate mai degrabă de cea din "Dracula" lui Coppola, şi are nişte nuanţe destul de aparte (ex., fără vreun motiv evident avem nişte inserţii frecvente de cadre cu... feluri de mâncare :)). Muzica de Elmer Bernstein se potriveşte mănuşă, deşi dacă ar fi să iei soundtrack-ul separat ar părea poate unul destul de old school, mai spre anii '60-'70. În fine, distribuţia, cu excepţia lui Daniel Day-Lewis, nu prea pare să aibă alte nume în comun cu listele obişnuite de casting din filmele lui Scorsese. Cert e că toate cele amintite, reunite sub regia mai sus numitului, se concretizează într-o producţie care parcă nu-şi prea are locul pe un home screen. Cel puţin eu n-am mai simţit de ceva vreme că văd un film care e clar şi indiscutabil făcut pentru cinema. Şi la un ecran de 27 inch + headphones, din păcate nu-i motivul că aş avea parte de vreo cinematic experience acasă şi nu mai fac eu diferenţa, ci ţine strict de cât de filmic e filmul ;).

N-am zis mare lucru despre subiect. Poate pentru că până spre final mi s-a părut mai semnificativ ce-i mai sus, iar "the story" a ţinut planul secund. În mare avem un triunghi amoros în zona high society a New York-ului pre-1900 - iar tot contextul pare cumva superficial. Până la un punct de unde capătă deodată, din nou surprinzător, o perspectivă foarte matură asupra life & relationships. Dar probabil aici e mai puţin important filmul, şi mai importantă cartea, pe care după cum spuneam n-am citit-o. În rest, să ramânem la politica de spoilers free, zic ;) Şi sărbători fericite!

Rating: 4 out of 5