luni, 10 iunie 2013

Treasure Island (2012)



Cred ca nu e prima ecranizare a "povestii" clasice de R.L.Stevenson care o vad, dar nu mai tin minte alta. Daca am mai vazut vreuna ori a fost cu multa vreme in urma, ori nu m-a impresionat cine stie ce. Am inteles ca o varianta din jur de '90 cu un tanar Christian Bale in rolul lui Jim Hawkins ar fi de urmarit ca referinta. Pana una alta eu ma opresc la probabil cea mai noua, o mini-serie de anul trecut cu un total necunoscut in rolul titular (Toby Regbo) .. dar depinde cum definim rolul titular aici ;)

Nu cred ca se pune problema de spoilers. Dat fiind ca avem ceva bazat pe un roman destul de cunoscut imi permit sa fac o recapitulare sumara a primei parti. Tanarul Jim Hawkins, orfan de tata si cu o situatie materiala nu prea grozava intra in posesia unei harti a unei comori ingropata intr-o insula de temutul (si defunctul) capitan Flint. Comoara care e vanata si de fostul echipaj al respectivului pirat. Cum toata averea lui Jim si a mamei sale se rezuma la veniturile minuscule din administrarea unui han, tanarul se vede nevoit sa apeleze la ajutorul doctorului local si a unui nobil pentru finantarea unei expeditii. Si asa ajungem sa-i avem pe cei trei, impreuna cu un capitan de vas si vreo doi oameni din echipaj de o parte, iar de cealalta .. bucatarul vasului. Long John Silver - un tip cu un picior de lemn, fost om de baza in tabara lui Flint, care reuseste sa infiltreze in echipajul expeditiei aproape tot efectivul de nelegiuiti aflati pe urmele comorii. Evident intentiile raman ascunse pana la apropierea de insula cu pricina, iar mai departe ... Mai departe scrie in carte :) As putea zice si in film, dar chiar si pentru prima bucata avem ceva diferente semnificative fata de roman. Care initial mi s-au parut cam de prost gust, doar de dragul de a da o nota originala la ceva clasic (= cam ca toate ecranizarile la "Monte Cristo" ca sa dau un exemplu similar). La final insa pot zice ca, spre deosebire de alte cazuri, macar desfasurarea actiunii n-a fost simplificata (ba din contra). Deci prin prisma asta sa zicem ca rezultatul e acceptabil.

Sa revin insa la ce ziceam in start. Care ar fi rolul titular in "Comoara din Insula" ? Cand citesti cartea, l-ai putea defini pe Jim Hawkins ca personaj principal. Cel mai complex insa este de departe Silver, si cred ca in asta sta pana la urma si mare parte din nivelul romanului. Fara schimbarile de atitudine, manipularea situatiilor si flexibilitatea "politica" a capeteniei piratilor = per total modul in care e construit caracterul Long John Silver, cartea asta probabil ar fi depasit greu statutul de povestioara de aventuri si s-ar fi pierdut printre altele de gen asa ca eu stiu .. al 15-lea Tarzan din seria lui Edgar Rice Burroughs printre restul (cu diferenta ca Burroughs a scris suficiente povestioare cu Tarzan ~ cam vreo 30 de romane - cat sa se tina minte ca exista). In varianta filmica Silver apropie si mai mult de nivelul de personaj principal. Iar in cazul de fata, interpretarea nu face decat sa consolideze pozitia asta. N-am avut ocazia sa-l vad prea des pe Eddie Izzard. Si sub nici o forma nu mi-as fi inchipuit ca sa potriveste rolului lui Silver. Care e de departe unul mult mai dramatic decat comic. Am fost surprins. Atat de pozitiv, incat probabil o sa dau un calificativ prea ridicat filmului :) Dar chiar merita vazut doar pentru asta, mai ales daca ai citit cartea candva si ti-a ramas in minte personajul ..

In rest, ce sa mai zic... Se vede ca e o productie de televiziune. E departe de adaptarea perfecta. Dar chiar si asa filmul arata bine ca production level. Regia e de Steve Barron, care probabil suna total necunoscut dar pentru mine e omul din spatele celui mai bun film made for TV - "Merlin", cel cu Sam Neill - cat as fi eu de subiectiv :) Totusi, nivelul e altul aici, dar e ok. As mai remarca inainte sa inchei coloana sonora care din pacate nu-i prea simplu de gasit si imaginea care poate din lipsa de buget s-a permis sa aiba niste valente ... sa-i zicem, mai artistice. Prima impresie a fost ciudata, dar ca si cu modificarile din script, pana la urma trebuie sa recunosc ca per total rezultatul sustine de minune partea dramatica a povestii. Creeaza acel sentiment undeva intre straniu si lugubru uneori. Care ( daca nu ma lasa total memoria .. is mai bine de 15 ani cred :) ) e prezent, cel putin printre randuri daca nu chiar evident si in carte. Care e mai matura, mai rece, mai intunecata dar are pana la urma si happy-endul unei aventuri a la Disney.

Rating: 4 out of 5 ( in mare parte pentru rolul negativ principal ;) )




duminică, 2 iunie 2013

Summer-Fall 2013 Movie Preview - Part 2


Toamna (sau mai bine zis Septembrie, ca nu prea mai stii limitele la anotimpuri) incepe cu "Riddick". Evident, nu puteam sa ma opresc la altceva decat un SF :) Continuare la un foarte reusit "Pitch Black" (insa cam la fel de obscur ca si titlul ca productie) si un mult mai putin reusit "Chronicles of Riddick" (invers proportional cu bugetul). Parca trailerul nu-i prea incurajator dar om vedea ce iese din episodul 3.





Daca tot suntem la continuari, call this a guilty pleasure, dar n-o sa sar peste "Machete Kills". Prima parte a fost superba relativ la satira vis-a-vis de action movies. Si cum a doua pare sa urmeze acelasi trend ...





Trecand pe o zona mai serioasa, spre final de Septembrie avem un biopic. "Rush" e centrat pe probabil una din cele mai "teribile" sa-i zicem povesti din istoria Formula 1 = rivalitatea dintre James Hunt si Niki Lauda + accidentul celui din urma din 1976. In general nu ma prea dau in vant dupa filme biografice, si nici Formula 1 n-o mai urmaresc din varii motive de ceva ani, dar filmul de fata se prezinta destul de bine, iar regia de Ron Howard ("Apollo 13", "A Beautiful Mind", "Cinderella Man" ca sa enumar doar din cele pe acelasi gen) prezinta grad mare de probabilitate sa mai auzim de titlu si prin Oscarurile de la anul.





Filmul de la care am cele mai mari asteptari din toata seria curenta de preview vine la inceput de Octombrie si e ( evident :) ) un SF (more or less). "Gravity" e o productie cu doi actori (probabil in proportie de 99%) - Sandra Bullock & George Clooney - un regizor care ar trebui sa garanteze ca rezultatul e bun - Alfonso Cuaron ("Children of Men", "Harry Potter & the Prisoner of Azkaban" - singurul din serie care chiar mi-a lasat o impresie pozitiva) - si un subiect aparent simplu dar cel putin original: in urma unui .. "accident", doi astronauti raman suspendati pe orbita. Si asta-i tot ce stim pe moment :) ...





Noiembrie incepe cu un SF asteptat de multa lume se pare: "Ender's Game". N-am citit cartea (Orson Scott Card), premiata cu Hugo si Nebula, dar story-ul il stiu pe scurt, si in aria de SF-uri pe care am avut timp sa o diger ma lasa cam la fel de rece ca "Starship Troopers" (Robert Heinlein). Stiu ca n-ar fi acelasi lucru dar e nisa din gen (military science fiction ca sa citez Wikipedia) care nu ma atrage mai deloc. Astept sa vad daca ma contrazice filmul.





Nu se putea sa n-avem si ceva din categoria super-heroes. Si cum n-am prea multe optiuni asa devreme pentru finalul de toamna ca trailere, din pacate nu pot sa sar peste "Thor: The Dark World". Din toata seria Marvel, primul "Thor" e pentru mine undeva pe la coada listei (impreuna cu "Iron Man 2" si mai multe din seria "X-Men"), asa ca daca o fi sa ma surprinda episodul secund, nu prea are cum sa fie decat pozitiv.





Alt sequel, "The Hunger Games: Catching Fire", incheie Noiembrie si lista curenta de previews. Si fara mai multe comentarii ma limitez sa zic ca e alta productie care luand-o in considerare pe prima, nu prea vad cum ar putea sa ma surprinda decat pe plus. Cu riscul de a fi carcotas, ar trebui sa punctez totusi partea cu "surprinda", si ca nu vad prea mari sanse pentru nici una din cele doua sa faca asta :P





Cam atat pentru "avantpremiera" curenta. Timp in care am reusit sa acumulez totusi vreo doua subiecte pentru intrarile de saptamanile ce vin. So, back next week with a movie ;)

luni, 27 mai 2013

Summer-Fall 2013 Movie Preview - Part 1


Is poate in cea mai proasta dispozitie de scris de la inceputul anului incoace. Asa ca finalul de mai vine bine sincronizat, pentru ca e timpul obisnuit cand trec prin filmele din urmatoarele 6 luni. So, less words, more video ...

In iunie avem, mult prea promovatul "Man of Steel". Trecand peste conditia semi-alergica care am capatat-o in ultima vreme legat de super-hero movies (desi trebuie sa recunosc ca "Iron Man 3" a fost decent), singura parte care ma atrage la filmul asta e regia de Zach Snyder. Dar nici asta nu cred ca poate salva o poveste zisa deja in vreo 3-4 trailere (+ backgroundul cunoscut), ultimul acoperind si ce minusuri au mai ramas.





O sa ma opresc un pic asupra "White House Down". Pentru ca de curand am vazut "Olympus has Fallen". Adica un fel de Die Hard la Casa Alba. Si acum la mai putin de un sfert de an distanta vine remake-ul. De ce insist atunci ? Pentru ca prima varianta, contrar a ceva ratinguri care m-au dus in eroare cand am platit biletul, face ultimul "Die Hard" hulit de toata lumea sa para film de Oscar. Pacat de idee, care e una cu potential pentru un action movie. Asa ca din ridicolul de a avea doua filme cu acelasi topic unul dupa altul, poate iese totusi macar unul bun. Chit ca Roland Emmerich la regie (remember "Godzilla" ?) nu suna chiar foarte incurajator.





De departe cel mai interesant titlu pe iunie vine din UK. "Hummingbird" e un thriller scris si regizat de Steven Knight ("Dirty Pretty Things", "Eastern Promises"). Ca titlu alternativ mai apare cu titulatura de "Redemption". "No pun intended" probabil, dar chiar si-asa is si eu curios totusi sa vad daca Jason Statham in cam primul rol cu nuanta dramatica mai solida merita de urmarit pe mai departe pentru calitati actoricesti, demonstratie ocolita pana acum cu un talent aidoma soferului din "Transporter".





"The Lone Ranger" deschide luna iulie ca noua colaborare intre Gore Verbinsky/Johnny Depp/Jerry Bruckheimer & Disney. Contrar majoritatii care in afara de seria "Pirates of the Caribbean" au cam dat cu flit la tot ce-a iesit ca superproductie Disney in ultimii ani, a se citi "Prince of Persia" & "John Carter", mie mi-au placut. Destul de mult. Au ceva din feelingul filmelor dinainte de '90 ("Indiana Jones", "Back to the Future", "Star Wars" the old series). Asa ca am sperante si aici. Si cum tripletul amintit e acelasi din "PotC", daca imi confirma, sper ca poate o prinde si la public suficient cat sa nu intre pe linie moarta.





Ca sa nu uit complet de animatii, vara asta avem "Turbo". Dupa primul teaser, scurt pana aproape de 0 detalii, suna promitator. Fara alte comentarii, dupa al doilea trailer parca incep sa ma gandesc daca DreamWorks nu s-a cam "virusat" de la Pixar in ultima vreme ca feeling/target de varsta/rest of script+story related stuff (si nu-i de bine).





Stiu ca am zis mai sus ca devin alergic la super-hero movies, dar alta optiune mai buna nu stiu daca am de punctat pe final de iulie. Iar "Wolverine" in ultima varianta, desi din nou tradand multisor din subiect in trailer, pare totusi ceva mai promitator. Am putea pune ca plus macar locatia din Orient si tot avem ceva ce arata mai original decat celalalt titlu cu "otel" in continut.





Anul asta trebuie sa recunosc ca este extrem de prolific pentru SF-uri, comparativ cu altii. Si mai mult, SF-uri care promit si care deja au confirmat ("Oblivion", "Star Trek"). Pentru ca mai e si categoria "clasica" de strans bani proportional cu exploziile (poate ma insel dar as baga cel putin "Pacific Rim" acolo). Din celalalt esalon insa, in august avem "Elysium". La vremea la care a iesit "District 9" tin minte ca nu i-am facut o recenzie prea grozava vis-a-vis de regizor - Neil Blomkamp. Totusi, privind in urma filmul a fost macar suficient de original ca sa merite urmarit. Sa vedem daca ce avem aici n-o fi doar concurenta la (si de talia) "Hunger Games" ...





O sa-mi permit sa trec pe lista si "Grandmaster" pentru vara asta, desi filmul a fost deja lansat pe ici pe colo. Nu prea pun la preview filme din Hong Kong pentru ca desi am o parere foarte buna despre multe din titlurile care ies de-acolo, sunt si o gramada care-s totalmente jalnice. Cel de fata insa a fost tot trimis pe la festivaluri (unde e drept ca parerile se pare ca-s impartite). Asa ca am zis sa fac o exceptie. Mai ales ca regia ii apartine lui Wong Kar Wai, chestie oarecum ciudata pentru un film biografic care (pentru a nu stiu cata oara) se leaga de viata lui Ip Man, cunoscut ca figura importanta in artele martiale din zona. De ce-i ciudata regia .. pentru ca WKW e cunoscut pentru o serie de filme care n-au mai nimic in comun cu actiunea de genul asta, si se apropie mai mult de zona unor drame suprarealiste (da, drame suprarealiste din zona aia - check out "2046" sau "Chunking Express" - s-ar putea sa fie surprinzator dupa ce le vezi dar is made in China). Totusi dupa trailer, filmul arata cel putin ok vizual, asa ca eu i-as da o sansa ...





Daca tot am intrat intr-o nisa mai departe de mainstream, si cu filme care deja s-au lansat pe ici pe colo, o sa inchei august si intrarea de fata cu o productie made in UK, despre care nu prea stiu daca sa zic ca-i low budget sau nu, dar pare totusi destul de indie. Iar ca un indie sa prinda, mai ales un fantasy in care s-au bagat ceva bani, ar trebui sper ca "Hammer of the Gods" sa aiba macar un story decent .. sau mult sange. Om vedea care din ele ...





sâmbătă, 18 mai 2013

Trance (2013)




Dupa o perioada destul de lunga, in care am avut o life drama - "Slumdog Millionaire" si o real life drama - "127 Hours", Danny Boyle se intoarce la productiile cu parte consistenta de thriller psihologic in "Trance". Sa fie de bine, sa fie de rau .. sa vedem ...

Inceputul filmului ofera una din cele mai originale intrigi care am avut ocazia sa le prind de la o vreme incoace pe ecran. Light spoiler: Simon lucreaza la o casa de licitatii, care e atacata in toiul unei vanzari a unui tablou de Goya. Simon dupa cum o sa ne arate filmul dupa vreo 15 minute lucreaza in paralel si pentru hoti. Care hoti insa au surpriza ca tabloul furat sa se rezume la o rama goala. Din cauza ca undeva in timpul jafului Simon subtilizeaza panza. Dupa care, se intampla cumva sa primeasca o lovitura zdravana peste cap. Dupa care, trezit amnezic la spital nu mai stie nimic despre tablou. Evident, restul grupului infractional nu e foarte multumit, si dupa o scurta sedinta de tortura ajung la concluzia ca Simon chiar are o problema de memorie. Solutie: cautam un hipnoterapeut, sau hipnoterapeuta ca sa fiu mai exact sa aduca amintirile inapoi. Careia ce ii zicem ? ca am furat un tablou si nu mai stim unde l-am pus ? Complicat. Hai ca ma opresc aici ca deja se poate pleca cu vizionarea de la vreun sfert de ora mai incolo dupa cat am zis.

Ce-i mai sus pare a suna mai mult a actiune cu tenta comica. Departe de adevar. Filmul vireaza spre un thriller psihologic in toata regula si cat se poate de dramatic panca la urma. Iar daca inceputul pare destul de light, desfasurarea ulterioara pot confirma ca justifica ratingul R vis-a-vis de scene dure. Cum se poate intui, filmul se invarte destul de mult in jurul hipnozei aplicate, efectelor, samd, etc. Asa de mult ca la un moment dat devine un pic greu de urmarit si parca ceva prea pretentios in tentativele de "mind-boggling" pentru un subiect care e rezolvat relativ simplu in final. Mai simplu decat ti-ai imagina cel putin = am avut senzatia unui final previzibil dar neconfirmat in totalitate = in capul meu ajunsesem in final sa am un scenariu mai incalcit decat cel din film. O fi efectul colateral al hipnozei de pe ecran, cine stie ...

Distributie excelenta. James McAvoy in cea mai de apreciat aparitie de la "The Last King of Scotland" incoace, Rosario Dawson intr-un rol care mi-a facut sa-mi schimb parerea despre ea ( si n-are legatura cu scenele de nuditate :) ), Vincent Cassel ca personaj negativ care completeaza "seria" de exceptie de care am avut parte in ultima vreme (dupa Hook in "Neverland" si Khan in "Star Trek"). Montaj si imagine marca Boyle = fara cusur. Pentru soundtrack se pare ca a renuntat pe moment la colaborarea cu A.J. Rahman si s-a intors la Rick Smith coautor la cateva piese din filmografia anterioara ("Trainspotting", "The Beach", "Sunshine"). Rezultatul, surprinzator de bun, are parte de multe de influente pe aceeasi linie cu titlul filmului = trance. Ca sa fac o comparatie, mi-a adus aminte un pic de soundtrackul din "Drive".

So' what's wrong: daca finalul ar fi fost mai altfel, daca scenariul ar fi fost un pic mai coerent si ca nota personala daca unele fire de actiune n-ar fi tratate asa de ... rece, ar fi pe acelasi plan cu "Sunshine", "Slumdog Millionaire", "28 Hours" si ce mai are Boyle in CV pe treapta de sus. Asa insa, nu pot decat sa-l clasez un pic deasupra "The Beach". Deci, filmul e clar bun si de vazut, dar ..

Rating: 4 out of 5 ( cu greu, pentru ca "Sunshine" l-am categorisit la fel daca-mi aduc aminte acum ceva ani de zile .. = ar trebui sa-mi fac mea culpa acum si sa-l urc la maxim ;) )





duminică, 12 mai 2013

Star Trek Into Darkness (2013)




Cum sa scriu intrarea asta fara spoilere ? Mai bine n-o mai scriu :) Ok, hai sa-ncercam ceva foarte sumar. Pentru ca esential in "Star Trek Into Darkness" e ca s-a reusit de bine de rau pana la data premierei sa se tina destul de ascuns subiectul. Esential pentru ca cel putin in ce ma priveste a fost o surpriza destul de placuta nestiind mare lucru in avans. Pana si personajul negativ, desi listat in distributie de IMDb de ceva vreme era cu semn de indoiala. S-a ajuns pana la fake "leaked screenings" a listei finale de credits care sa dea identitate (fie falsa, fie reala) lui ...

Khan. Khan Noonien Singh. Atat o sa las si eu ca "spoiler" - nimic mai mult. Sorry, dar ca sa "enjoy the movie" e mai bine asa, cu riscul unei intrari poate prea scurte. Pot sa mai fac ceva recomandari totusi. Ca sa ai o vedere destul de completa a ce-ti ofera ultimul Star Trek, ar fi bine sa-l vezi pe cel anterior care porneste o linie temporala alternativa pentru Kirk & Co. Alternativa la generatia si intamplarile din prima serie (aia veche veche, dinainte de Picard), avand ca punct de legatura pe "the old Spock" (Leonard Nimoy). Si mai recomandat pentru filmul de fata e sa fi vazut "The Wrath of Khan" sau Star Trek II = a doua productie pentru big screen, tocmai din 1982. In caz ca nu era evident deja Khan nu-i un personaj nou. Mai important insa e ca scriptul filmului curent "recicleaza" foarte fain ce preia de acolo. Ma abtin de la a zice mai multe dar merita atentie. Daca deja ai vazut filmul de acum 30 de ani, cel curent clar o sa-ti trezeasca amintiri. Sper placute :) desi este lume care zice ca J.J. Abrams in productiile noi pierde din spiritul Star Trek si aspectul comercial (= action, explozii, violenta) domina prea puternic in defavoarea unui subiect suficient de complex si inteligent care sa fie pe linia seriei. Partial sunt de acord, partial insa subiectul nu e (inca) atat de superficial incat sa duca filmul in derizoriu.

In plus, ca si in precedentul "episod" de big screen, distributia face cinste celei originale (raman la parerea ca cel putin, the doctor: "Bones" McCoy jucat de DeForest Kelley inainte de '90 e prins la perfectie de Karl Urban acum). Ca sa ma feresc de eventuale spoilere, o sa pastrez discretie in continuare pentru mai multe legate de personajul negativ ( dar e de bine :) ). Pe plusuri as puncta si soundul + coloana sonora de Michael Giacchino pentru care eu prea mare respect n-am, dar tre' sa recunosc ca a prins "the feeling". Pe minusuri, pe langa factorul ultra comercial + tipic U.S. made (si daca ar scrie pe credits ca productia e 100% europeana tot ai fi convins ca vine de la Hollywood), altceva, well ... 3D-ul. N-am fost niciodata fan 3D, dar sunt filme ("Life of Pi" de exemplu) la care am fost nevoit sa admit ca merge, si ca face diferenta. Aici nu. Pentru mine se putea ramane la 2D fara probleme, mai ales pe cateva scene de actiune in care cadrul de filmare nu e fix macar o secunda. In orice caz, concluzia generala e pozitiva. So, enjoy the movie, and .. live long and prosper ;)

Rating: 4 out of 5