Oscar 2014 - VFX

Din cele cinci nominalizari de anul asta pe VFX am avut deja intrari individuale pentru patru filme. Deci, cum scriu oricum undeva in miez de noapte iar, o sa incerc sa nu pierd prea multa vreme si sa las vizualul sa zica mai multe .. ( in "spiritul" categoriei de altfel :) )

Primul pe lista e "Gravity". Imi mentin parerea pe care am exprimat-o in intrarea de anul trecut ca filmul asta e mult overrated. Dar trebuie sa admit ca desi pe impact ca story feeling are lacune mari, pe tehnic sta foarte foarte bine. Iar asta face ca VFX sa fie probabil una din cele mai usor de pronosticat categorii de anul asta = my bet goes here. Una din multele bucatele care compun ce se vede pe ecran, si cam cat ascunde in spate, in continuare ...

Nu stiu daca as putea zice ca "The Hobbit: The Desolation of Smaug" sta mai bine ca efecte decat prima parte, dar cred ca ce vedem e cel putin mai variat. And you finally meet the Dragon ;) Cei de la Weta Digital si-au facut treaba si de data asta, dupa cum se vede mai jos ...

"Iron Man 3" e singurul titlu de aici despre care n-am mai scris si inainte. Considerand ce "apetenta" am eu pentru super-hero movies pot sa zic ca a fost chiar o surpriza placuta. De fapt cred ca singurul film din 2013 pe genul asta care chiar l-am digerat fara probleme. Mult peste nivelul "Iron Man 2" (inca nu-mi pot reveni dupa asocierea Mickey Rourke = evil brilliant scientist), si as zice chiar un pic si peste primul. Iar cum e unul din rarele cazuri cand filmul ofera destul de mult peste ce-ti da trailerul daca-mi aduc eu aminte bine, o sa ma abtin de la extra spoilers pentru cine nu l-a vazut inca. Revenind la VFX, din ce stiu e o colaborare intre mai multe studiouri (incluzand si Weta de mai sus printre ele). In ce priveste partea de animatie a costumului, asta pare a veni de la Trixter .. cum ne zice un montaj destul de nice in ce urmeaza ..

"The Lone Ranger" e cea mai neprevazuta nominalizare de la categoria asta. Pe cat de placut surprins sunt sa vad ca se mai intampla sa avem si filme in 2D aici, pe atat de intrigat is de absenta "Pacific Rim" (na, am zis eu ca parca prea mult din filmul ala s-a "turnat" noaptea pe ploaie :P). Ca efecte aici, mult mult CGI, in special pe simulated environments - trenuri, copaci, alte trenuri, alti copaci, pana si iepuri ..

Mi se pare destul de improbabil ca "Star Trek: Into Darkness" sa aiba vreo sansa aici, dar ma bucur ca macar a prins nominalizarea. Spre deosebire de exemplu de coloana sonora, motiv (la care pot sa adaug si absenta "Rush" de-acolo) ca off-topic anul asta cred c-o sa boicotez categoria aia. Revenind insa, inchei deci pe azi cu unul din cele mai faine SF-uri (cu un story decent in spate, spre deosebire de celalat capat al listei), pe care le-am prins in ultimii ani ...

Oscar 2014 - Nominations

So .. here we go again :) Cum anul trecut mi-am mai revenit la predictii, nu renunt la obiceiul asta nesanatos de a dedica aproape doua luni de blog pt. Oscars (desi ma-ndoiesc ca pot repeta rata de accuracy la cum arata nominalizarile pe 2014). In orice caz, motivatia tine mai putin de premii, ci ca intotdeauna, e ocazia sa punctez filme care de obicei nu-s chiar pierdere de timp + sa mai disec pe ici pe colo detalii care se pierd in imaginea de ansamblu .. ma rog, in limitele in care duc si eu pana incep sa bat campii :). Nu mai re-re-re-reiau iar bla-bla-ul why for Oscars, si nu pentru Globuri sau altceva. Pe scurt motivatia e sistemul de vot, care din toate ramane cam cel mai echilibrat (poate cu exceptia BAFTA). Deci, sa n-o lungim, si hai sa vedem nominalizarile pe anul in curs:

BEST PICTURE

- “American Hustle”
- “Captain Phillips”
- “Dallas Buyers Club”
- “Gravity”
- “Her”
- “Nebraska”
- “Philomena”
- “12 Years a Slave”
- “The Wolf of Wall Street”

LEADING ACTOR

- Christian Bale in “American Hustle”
- Bruce Dern in “Nebraska”
- Leonardo DiCaprio in “The Wolf of Wall Street”
- Chiwetel Ejiofor in “12 Years a Slave”
- Matthew McConaughey in “Dallas Buyers Club”

SUPPORTING ACTOR

- Barkhad Abdi in “Captain Phillips”
- Bradley Cooper in “American Hustle”
- Michael Fassbender in “12 Years a Slave”
- Jonah Hill in “The Wolf of Wall Street”
- Jared Leto in “Dallas Buyers Club”

LEADING ACTRESS

- Amy Adams in “American Hustle”
- Cate Blanchett in “Blue Jasmine”
- Sandra Bullock in “Gravity”
- Judi Dench in “Philomena”
- Meryl Streep in “August: Osage County”

SUPPORTING ACTRESS

- Sally Hawkins in “Blue Jasmine”
- Jennifer Lawrence in “American Hustle”
- Lupita Nyong'o in “12 Years a Slave”
- Julia Roberts in “August: Osage County”
- June Squibb in “Nebraska”

ANIMATED FEATURE

- “The Croods”
- “Despicable Me 2”
- “Ernest & Celestine”
- “Frozen”
- “The Wind Rises”

DIRECTING

- David O'Russell pentru “American Hustle”
- Alfonso Cuarón pentru “Gravity”
- Alexander Payne pentru “Nebraska”
- Steve McQueen pentru “12 Years a Slave”
- Martin Scorsese pentru “The Wolf of Wall Street”

CINEMATOGRAPHY

- Philippe Le Sourd pentru “The Grandmaster”
- Emmanuel Lubezki pentru “Gravity”
- Bruno Delbonnel pentru “Inside Llewyn Davis”
- Phedon Papamichael pentru “Nebraska”
- Roger Deakins pentru “Prisoners”

ORIGINAL SCORE

- John Williams pentru “The Book Thief”
- Steven Price pentru “Gravity”
- William Butler & Owen Pallett pentru “Her”
- Alexandre Desplat pentru “Philomena”
- Thomas Newman pentru “Saving Mr. Banks”

FILM EDITING

- “American Hustle”, Jay Cassidy, Crispin Struthers & Alan Baumgarten
- “Captain Phillips”, Christopher Rouse
- “Dallas Buyers Club”, John Mac McMurphy & Martin Pensa
- “Gravity”, Alfonso Cuarón & Mark Sanger
- “12 Years a Slave”, Joe Walker

SOUND MIXING

- “Captain Phillips”
- “Gravity”
- “The Hobbit: The Desolation of Smaug”
- “Inside Llewyn Davis”
- “Lone Survivor”

SOUND EDITING

- “All Is Lost”
- “Captain Phillips”
- “Gravity”
- “The Hobbit: The Desolation of Smaug”
- “Lone Survivor”

ORIGINAL SCREENPLAY

- “American Hustle”
- “Blue Jasmine”
- “Dallas Buyers Club”
- “Her”
- “Nebraska”

ADAPTED SCREENPLAY

- “Before Midnight”
- “Captain Phillips”
- “Philomena”
- “12 Years a Slave”
- “The Wolf of Wall Street”

FOREIGN LANGUAGE FILM

- “The Broken Circle Breakdown” - Belgia
- “The Great Beauty” - Italia
- “The Hunt” - Danemarca
- “The Missing Picture” - Cambodgia
- “Omar” - Palestina

PRODUCTION DESIGN & SET DECORATION

- “American Hustle”
- “Gravity”
- “The Great Gatsby”
- “Her”
- “12 Years a Slave”

VISUAL EFFECTS

- “Gravity”
- “The Hobbit: The Desolation of Smaug”
- “Iron Man 3”
- “The Lone Ranger”
- “Star Trek Into Darkness”

COSTUME DESIGN

- “American Hustle”
- “The Grandmaster”
- “The Great Gatsby”
- “The Invisible Woman”
- “12 Years a Slave”

MAKEUP

- “Dallas Buyers Club”
- “Jackass Presents: Bad Grandpa”
- “The Lone Ranger”

ORIGINAL SONG

- “Alone Yet Not Alone” din “Alone Yet Not Alone”
- “Happy” din “Despicable Me 2”
- “Let It Go” din “Frozen”
- “The Moon Song” din “Her”
- “Ordinary Love” din “Mandela: Long Walk to Freedom”

LIVE ACTION SHORT FILM

- “Aquel No Era Yo”
- “Avant Que De Tout Perdre”
- “Helium”
- “Pitääkö Mun Kaikki Hoitaa?”
- “The Voorman Problem”

ANIMATED SHORT FILM

- “Feral”
- “Get a Horse!”
- “Mr. Hublot”
- “Possessions”
- “Room on the Broom”

DOCUMENTARY FEATURE

- “The Act of Killing”
- “Cutie and the Boxer”
- “Dirty Wars”
- “The Square”
- “20 Feet from Stardom”

DOCUMENTARY SHORT

- “CaveDigger”
- “Facing Fear”
- “Karama Has No Walls”
- “The Lady in Number 6: Music Saved My Life”
- “Prison Terminal: The Last Days of Private Jack Hall”

Ca de obicei incepem sa trecem prin cate categorii oi apuca, next week. Probabil incepand cu VFX as usual ...

Dead Silence (2007)

Dupa o saptamana crancena (despre care n-am chef de detalii), am realizat ca n-am apucat sa scriu intrarea obisnuita de blog. Cum "Secret Life of Walter Mitty" a fost prea deprimant, "47 Ronin" prea cliseic (desi relativ catchy ca orice revenge story), iar "12 Years a Slave" si "Philomena" prefer sa le las pentru sezonul de Oscaruri care vine acusi, I'll enjoy a guilty pleasure for today: "Dead Silence".

James Wan e probabil mai cunoscut pentru primul "Saw", "Insidious" si mult-laudatul "The Conjuring" (care tot n-am apucat sa-l vad). Printre astea omul a mai turnat cateva filme, ceva mai obscure din pdv succes de casa, printre care si subiectul intrarii curente. Dupa cum o sugereaza lista de mai sus si probabil si posterul, tot cu un horror avem de-a face. Filmul de fata e insa destul de light si ca blood & gore, si ca scarry effect. And that's good, dar ma-ntorc la asta un pic mai incolo. Let me dig in the story a bit first ;) Jamie Ashen se trezeste intr-o zi la usa cu un colet nesemnat al carui continut e o papusa de ventriloc. Ca tot am zis de poster, ce urmeaza nu e nici pe depare vreun soi de remake la "Child's Play" cum poate s-ar putea crede (= no Chucky rampage here). Sarind peste cateva detalii, cateva ore mai tarziu Jamie isi gaseste sotia moarta in apartamentul aparent inchis din interior, fara urme de intrare fortata. Moment in care o legenda urbana din oraselul natal din care provine incepe sa-i dea de gandit. Poveste folosita pentru speriat copiii, avand ca personaj central o femeie ventriloc, si care in rezumat suna cam asa: "Beware the stare of Mary Shaw. She had no children, only dolls. If you see her in your dreams, be sure you never, ever scream or she'll rip your tongue out at the seam." Evident, la interogatoriul care urmeaza, politistul insarcinat cu rezolvarea cazului nu inghite asemenea povesti, dar nici n-are suficiente probe sa-l retina pe principalul suspect in arest. Si asa, domnul Ashen se decide in ciuda restrictiilor de deplasare sa ia papusa si sa-si faca drum pana in orasul de bastina, ca sa afle cine i-a trimis-o.

M-am ferit sa dau prea multe detalii pentru ca filmul e destul previzibil. Cu exceptia finalului. Care spala multe din pacate. Cum ar fi de exemplu un scenariu care variaza pe alocuri undeva intre hilar si imbecil, sau cu mici exceptii a unui casting care se cam vede ca-i de buget redus. Dar faptul ca astea la un loc rezulta intr-o desfasurare a actiunii care se desprinde binisor de credibil, are si o parte buna. Asa cum ziceam face filmul mai putin scary, iar daca punem si (din fericire) restrictiile aparente de buget la utilizare de vopsea rosie, ceea ce rezulta e mai mult un soi de campy fun ghost story decat un horror rated R. Care-l face mult mai watchable si care in plus vine si cu o droaie de "classic bits" .. ca sa nu le zic clisee :) atat in partea de poveste cat si in cea de productie filmica. Avem deja the urban legend care ajunge la flashbacks care s-o detalieze incet incet, avem poezioara de mai devreme care mi-a adus aminte de numaratoarea din "Nightmare on Elm's Street", avem un orasel izolat cu trecut intunecat si un nume pe masura: Ravens Fair, avem o mama vitrega si un tata cu secrete, avem un cimitir, ceata in cimitir, morminte parasite in cimitir :), avem un iaz mlastinos si un teatru in paragina pe celalalt mal, avem pompele funebre si antreprenorul batran care stie istoria locului de la Adam si Eva (sau na, de cand era copil), etc, samd. Ce mai avem e o imagine care sa suplimenteze la maxim "the eerie feeling". Cel putin pentru mine a fost suficient ca sa ma prinda contrastul dintre decapotabila rosie cu care se tot plimba personajul principal prin orasul la fel de gri si intunecat ca "Silent Hill", dar mai avem si altele in afara de filtre de culoare. Si nu in ultimul rand, avem o coloana sonora superba care ma face sa ma declar convins ca Charlie Clouser e cel mai bun compozitor pentru horrors la ora curenta. Desi clar diferita, are ceva din tema lui Carpenter din "Halloween", si cred ca asta e suficient pentru caracterizare. Si nu in ultimul rand mi-a adus aminte printr-o piesa de pe final credits ca am uitat de ceva timp ca exista "Concrete Blonde" (sau na, ca a "inviat") sau mai exact solista, Johnette Napolitano, si ar fi cazul sa mai check it out din cand in cand.

Ca idee de final, filmul e departe de a fi cine stie ce masterpiece. Dar e de vazut pe genul lui, mai ales daca ai un soft spot pentru scary movies din '80-'90 a la Wes Craven. Which usually are more fun than scary ;)

Rating: 3 out of 5 (cu un plus mare pentru production design, dar nu suficient s-ajung la 4)

Chasing Rabbits 101 .. (?)

Aveam in plan pe final de an sa scriu o intrare despre "Is the Man Who Is Tall Happy ?". Un soi de documentar animat regizat de Michel Gondry, compus dintr-o serie de discutii cu Noam Chomsky (check out Wikipedia daca numele suna total necunoscut). Pe la jumatate insa m-a cam luat somnul. Un amalgam interesant, dar prea haotic ca sa-l urmaresti atent daca n-ai creierul suficient de odihnit. Trebuie sa admit totusi ca a doua jumatate a fost parca un pic mai coerenta. In particular, sirul de scurte secvente filosofice (more or less) include cateva opinii de remarcat relativ la procesul uman de invatare si una din cele mai rationale sau logice argumentatii vis-a-vis de nevoia de religie pe care am auzit-o pana azi. Dar chiar si asa nu-mi schimba dezamagirea ca overall ce-am vazut nu prea se pliaza cu intentia mea de "catchy final entry for 2013". Asa ca ..

Mi-am adus aminte ca anul asta nu m-am intors la .. iepurii mei :) . Nu ca as avea pretentia ca disectia la zicala "Cine fuge dupa doi iepuri ..." (inceputa prin 2007, si la care chiar nu mai vreau sa re-re-refac un rezumat) ar putea fi pusa pe vreun plan de egalitate cu un interviu cu Noam Chomsky, dar chiar n-am chef sa ma lungesc cu paragraful de mai sus. De fapt nu prea am chef sa ma lungesc deloc. Dar ma simt cumva dator, fiindca mi-am mai adus aminte si ca anul trecut, chiar in aceeasi zi de Decembrie, promiteam oarecum un short story. Pe care, evident, nici acum nu-l am, dar .. o scurta bucata scrisa e intr-un stadiu ceva mai incurajator ca acum un an. Si totusi, iepurii ...

Ma fac sa ma gandesc daca n-am nevoie de un manual introductiv care sa "teach the basics" .. in ciuda propriei "expertize avansate" facute in ce priveste "tehnicile de vanatoare" de-a lungul anilor. Pentru ca ori eu imbatranesc (and well .. the rabbits are forever young), ori am niste gauri majore in partea de "strategic planning" care fac ca distanta in urmarire sa ramana la fel de mare (ca sa nu ma demoralizez acu' constatand ca o fi in crestere). Mda .. O fi factorul extern = soarta. Dar sa iau asta in discutie ar cere o alta intrare in care sa plimb iepurii prin desert, analizand din nou "efectul" de piramida, si cat din incalzirea globala e cauzata de kismet ;) Asa ca raman pe moment cu un semn de intrebare. Is prea obosit la ora curenta ca sa incerc si un raspuns (plus spre deosebire de alte dati doctorul mi-a zis sa nu mai beau si nici n-am rontait suficienti covrigi cu mac ca opiul din sange sa atinga cote inspirationale suficiente). Dar inca nu-s destul de obosit cat sa renunt la ideea ca iepurii se pot "modela" cumva incat undeva, candva, sa se obtina o convergenta acceptabila ca sa prinzi mai mult de unul.

Scurtez cu un scurt metraj de care mi-am adus aminte si care zice mai mult decat multe cuvinte ( e un blog de film pana la urma :) ) .. + un "La Multi Ani !" calduros si o urare pentru un 2014 mai .. fain sa zicem decat (inca) anul curent ;)



PS 1: In caz de .. neclaritati vis-a-vis de sanatatea mintala a autorului in ce priveste paragrafele de mai sus, a se cauta & verifica in scop explicativ intrari taguite cu "chasing rabbits" de anii trecuti .. sau traducerea celei curente in engleza in care probabil o sa fiu nevoit din totala lipsa de continuitate sa-mi bat capul sa fiu ceva mai explicit (nu ca asta ar garanta ca autorul e sanatos, dar poate ar clarifica ce cauta iepurii prin desert & the rest & more)

PS 2: Pentru cine e interesat totusi de discutiile cu Chomsky din "Is the Man Who Is Tall Happy ?", that's the trailer. Enjoy!

Hogfather (2006)

Human beings make life so interesting. Do you know, that in a universe so full of wonders, they have managed to invent boredom.

Si uite ca am reusit cu chiu cu vai sa termin de vazut "Hogfather" inca in timp util pentru o intrare "de sezon". Pe care o sa incerc sa o fac scurta, scurta ca oricum nush cine are chef de long reads zilele asta ;)

Vorbim de o mini-serie in doua parti bazata pe universul Discworld al lui Terry Pratchett. O lume paralela, relativ similara cu Terra prin prisma populatiei, undeva in spatiu, in care viata e concentrata in mare in metropola Ankh-Morpork, un soi de oras-stat cu o oarecare tenta de Londra victoriana. In Discworld n-avem Craciun, dar avem ceva foarte similar numit Hogwatch, echivalentul Mosului fiind Hogfather, care conduce o sanie trasa de porci mistreti in loc de reni. Intr-un ajun apare insa o problema, cineva angajand un asasin care sa se ocupe de creatura mitica, contract acceptat in ciuda imposibilitatii aparente de a localiza o victima care chiar si in Discworld in principiu e doar imaginara. Si asa ajungem la o poveste care implica pe langa Mos Craciun (sau ma rog, Hogfather-ul echivalent) si pe Zana Maseluta, sau Moartea (da aia cu o coasa si pelerina neagra) care ajunge sa ia locul in situatie de criza pentru livrat cadouri. Si care Moarte aparent are si o nepoata, pe jumatate umana, care cu avantajul de a fi prezenta in ambele lumi se vede nevoita sa incerce sa rezolve catastrofa care pare a avea implicatii apocaliptice. Care-s astea si cum iesim la capat, in film ;) ...

Nu am citit nimic de Terry Pratchett. Dar ca referinta, dupa ce-am vazut filmul, daca ajuta as putea zice ca e undeva intre Roald Dahl si Neil Gaiman, cu o extra-doza consistenta de umor negru. Povestea in sine e usor haotica, si poate un pic dificil de urmarit pe alocuri (mai ales daca esti pocnit de o raceala sau ti-e somn), ca sa nu mai zic ca, ironic, citatul din start vis-a-vis de "boredom" s-ar aplica fara probleme pe anumite parti. Ca aspect general filmul ar putea fi catalogat usor ca productie de Craciun pentru copii. Insa dialogurile contrazic clasificarea asta frecvent, si cred ca probabil asta e cea mai de apreciat parte. De la referinte funny la implicatiile socio-economice ale cadourilor de Craciun in raport cu dorintele exprimate, pana la o filosofie asupra impactului credintei in povesti spre valori morale (care cu tot light-spoilerul care e am preferat-o mai jos unui trailer pe care oricum nu l-am gasit), e o raza destul de larga de "food for thought" in filmul asta. Clar peste ce te-ai astepta de la un kids movie, care departe de ceva perfect, e totusi cred cea mai interesanta "Christmas production" pe care am vazut-o ;) Happy holidays to everybody !

Rating: 3 out of 5